Verstappen előre látta, hogy Vettel hibázni fog: "És azok a hülye büntetőpontok..."

Az amerikai versenyhétvégét megelőzően az FIA megerősítette, hogy a pálya bizonyos részein plusz kerékvetőket helyez el, tanulván a tavaly történtekből, amikor Verstappen szabálytalanul előzte meg Räikkönent, ami miatt elvették tőle a harmadik helyet.

A Red Bull versenyzője szerint ez részben szükségtelen lépés volt az FIA részéről.

„Ez csak véletlen, hogy abban a kanyarban történt az eset. Ez bárhol megtörténhetett volna, bármelyik pályán. És más kanyarokban is megtörténhetnek ezek a dolgok. A plusz kerékvetőkkel megakadályozhatják, hogy a pálya azon részén mindez megtörténjen, de legyünk őszinték, sok más kanyar van még, ahol mindezt megteheted.”

„Az évek során láthattuk azt, hogy erre sok más kanyaroknál is szükség van, de oké. Továbbra is azt gondolom, csak egy véletlen, hogy tavaly ez épp ott történt.”

Verstappen ezen a hétvégén is harcban lenne a Mercedesszel, akárcsak Suzukában, de abban nem hisz, hogy az időmérőn esélyük lehet.

„Nagyon versenyképesnek tűnünk a versenyeken. Az időmérő edzésen azonban nem számítok arra, hogy harcban lehetünk, de a versenyen, ha jó az egyensúlyunk, és a gumikkal jobban bánunk, mint ők, akkor lehet esélyünk. Ha a többieknél fellép a hólyagosodás, míg nálunk nem, az a mi malmunkra hajthatja a vizet. Remélhetőleg ez lesz, és kicsit ezt is várom.”

A fiatal versenyző a japán versenyen mindkét Ferrarival ütközött. Az elsőért büntetést kapott, míg a másodikat versenybalesetnek minősítették.

„Nem igazán néztem utána a dolgoknak. Szerintem már eleget beszéltünk erről. A második eset nagyon világos volt számomra, addig az elsőben csak a lehető legjobban próbáltam visszatérni a pályára, mert a szabály nem volt túl világos, mivel, ha átvágom a kanyart, akkor talán 5 másodperces büntetést adtak volna. A verseny végén Valtteri (Bottas), aki levágta a kanyart, azt mondták, hogy nem részesült előnyben. Ugyanakkor ez elég egyértelmű, mert elöl maradsz az egyenesben, aztán már nem tudsz előzni az Essesben. Én csak a lehető legjobban próbáltam cselekedni, úgy, ahogy az érzéseim diktálták. És, amikor visszatértem a pályára, nem láthattam, hogy mi van mellettem vagy mögöttem, szóval csak azon voltam, hogy a lehető leghatékonyabban forduljak. Csak azt láttam, amikor Kimi már közvetlen mellettem volt, és a két autó összeért egymással. Nagyon nehéz volt látni őt. És igen, persze kívülről úgy tűnt, hogy leszorítottam a pályáról, de a valóság más volt.”

„Ez egy nagyon szerencsétlen esemény volt. Legközelebb csak az lesz a fejemben, hogy átmegyek a kanyaron, mert ez a könnyebb megoldás.”

Vettel a saját esetét illetően azt mondta, privátban akar beszélni Verstappennel.

„Megígértem, hogy itt egy bizonyos ponton beszélni fogok vele. Ugyanakkor nem hiszem, hogy erre igazán szükség lenne, mert ami én oldalamat illeti, az teljesen világos volt. Az ő autójában több lóerő van, mint az enyémben, így persze gyorsabban érkezett meg, de én ugyanazon a ponton fékeztem, és pontosan ugyanazt csináltam, mint azelőtt. Még egy kicsivel több helyet is hagytam, mert láttam a tükörben, és tudtam, hogy ennek rossz vége lesz. De mégis mit kellett volna tennem? Amikor valaki belép melléd a kanyarban, és megpróbálnak megelőzni, akkor egyszerűen csak hagyd el a pályát? Emiatt is próbáltam távolabb maradni, de szűk volt a szög, és ilyen nagy sebességnél mindig alulkormányzottá válik az autó.”

„Ha megnézzük, minden Ferrari motorral hajtott autó elment az útjából. Én azonban nem tettem meg neki ezt a szívességet. Úgy értem, hogy a pozícióért harcoltunk. Az összes többi versenyző csak hagyta, hogy elmenjen, és ez korábban volt. Én már fékeztem, amikor ő megérkezett. És amikor ilyen sebességgel érkezik meg valaki, persze, hogy sodródni kezd. Én sokkal lassabb voltam azon a ponton, de ott nem lehetett előzni.”

Verstappen nem elégedett a büntetőrendszerrel.

„Szerintem a büntetések kicsit túl könnyen jönnek, de amit igazán utálok, azok a hülye büntetőpontok. Minden öt másodperc vagy bármi után büntetőpontot kapsz. Nagyon nevetséges, hogy ezek után kapsz két büntetőpontot. Rendben, néha ez oké, talán megérdemled a büntetést, de nem volt annyira rossz, hogy még büntetőpontot is kapj. Számomra ez az egész kicsit aránytalan.”