Verstappen a technikára mutogat, pedig simán megszerezhette volna a pole-t

Daniel Ricciardo pályafutása harmadik pole pozícióját szerezte meg Mexikóban, míg Max Verstappen olyannyira felhúzta magát, hogy csak második lett, majd a célegyenesben eltalálta a kettes táblát. A sajtótájékoztatón aztán vagy lefelé vagy jobbra nézett, amikor Daniel Ricciardo és Lewis Hamilton az időmérőt értékelte. 

A holland valószínűleg eljátszotta az utolsó esélyét, hogy minden idők legfiatalabb pole-szerzője legyen. Interlagosban és Abu Dhabiban jelentősen kisebbek az esélyei egy ilyen kiemelkedő eredményre. A Red Bull Mexikóban ellenben 2013 Austin után először bebiztosította az első sort, és a versenyen is ők a favoritok. 

Verstappen a vereséget különösen keserűen vette tudomásul. Mexikóban az összes szabadedzésen és a Q2-ben is az élen végzett, majd csapattársával szemben 0,026 másodperccel kapott ki a döntő pillanatban. 

A holland a technikát hibáztatta: "Amikor leváltottam, a hátsó kerekek mindig blokkoltak. Reggel óta tudtunk a problémáról, és igazából sosem tudtuk megoldani. A fékegyensúlyt előrébb toltuk, hogy stabilizáljuk az autót, de így sem volt ideális. Egyszerűen nem tudtam teljes erőből támadni."

A csapat tanácsadója, Helmut Marko alátámasztotta Verstappen szavait: "Problémák nélkül Max két-három tizeddel gyorsabb. Ha a versenyző kényelmetlenül érzi magát, az autó akkor sem vezethetetlen. Ricciardo hasonló problémákkal küzdött, de jobban megküzdött velük." - Ricciardo is hozzátette: "Nem éreztem olyan rossznak a problémát, mint ahogy Max leírta."

A csapatfőnök, Christian Horner a német Auto, Motor und Sport előtt hozzátette: "Max kicsit olyan, mint Vettel. Olyan gyorsan megy be a kanyarokba, hogy zavarja, amikor az autó hátulja hülyeségeket csinál. Ricciardo ellenben a klasszikus íveket követi, és nem érzi meg annyira a kilengéseket."

Az okok a motorszoftverben rejlenek. A Renault a Szingapúri Nagydíj óta lázasan azon dolgozik, hogy a leváltásoknál javítson az erőforrás teljesítményén. A Red Bull ezért sem reméli, hogy a verseny napjára megoldást találnának. "Hogy oldanák meg hirtelen egy nap alatt, ha már ilyen hosszú ideje dolgoznak rajta?" 

Verstappen megszerezhette volna a pole-t

A problémák ellenére Verstappennek meglett volna Ricciardo tempója - ezt az első időmérős köre igazolja (1:14.785). Igazából a második próbálkozást a holland rontotta el, mikor csak 1:15.024-et ment. 

"Max autója kétszer rázkódott be, azt hiszem a négyesben és a tízesben." - árulta el Marko. Ricciardo ellenben tökéletes kört ment: "Az egyes szektorban hagytam egy kis időt. Ezért is gondoltam, hogy a pole-ra már nem lehet esélyem. A kör további része tökéletes volt. Különösen a hetes és a 11-es kanyart vettem jól."

Az adatokból kiderül, hogy Ricciardo az első szektorban csak a nyolcadik leggyorsabb volt, de a kettes és a hármas szektorban két tizedet hozott Verstappenen és a többieken. A kör végén, a Stadionban is az ausztrál volt a leggyorsabb, de csak 40 ezreddel előzte meg Verstappent. A végsebességben az ausztrálnak 4,6 km/óra hiányzott a csapattársához, és 15 km/óra a Ferrarihoz. Az összes egyenes alatt a Red Bull egy másodpercet bukott a Ferrarihoz, és 0,6 tizedet az ezüstnyilakhoz képest. 

A jó rajtpozíció ellenére Marko fél az 1,3 km-es célegyenestől: "Hamiltonnak és Vettelnek szélárnyéka lesz, és több is a motorerejük. Nagyon nehéz lesz megvédeni a pozíciót az első kanyarig." Az egyes kanyarig 890 méter van. 

Verstappen két szett szuperlágyat tartalékolt

Ha a Red Bull meg tudja tartani az első két pozíciót, akkor a versenyen valószínűleg nem sokat látják majd őket. Különösen, ha emelkedik a hőmérséklet. "Akkor nagyobb előnyre tehetünk szert a jobb gumimenedzsment révén." - mondta Marko. 

Lewis Hamilton is beismerte: "A Red Bull versenytempója túl gyors nekünk. Azonban amíg Vetteltől rabolnak pontokat, addig rendben."

A stratégiát illetően a holland jobban áll, mint Ricciardo. Két friss szuperlágyat spórolt meg, míg Ricciardo csak egyet. A Red Bullnál pedig nem zárják ki a két kiállást. 

Az ausztrál nem akar túlságosan is ünnepelni. "Még szükségem lesz az energiámra a versenyen. Mindig Max volt előrébb. Tudtam, hogy egy kis idő benne maradt a körömben, de aztán csak kipréseltem."