A Sauber igazából Räikkönen és Ericsson közül választott

Egy kiváló tehetségű pilóta távozott, azonban egy világbajnok érkezett a helyére. Egyelőre ez a helyzet most a Saubernél, ahol Leclerc és Raikkönen cseréltek helyet; a monacói ment a Ferrarihoz, míg a finn világbajnok visszatért ahhoz a Sauberhez, ahol elkezdte karrierjét. Frederic Vasseur az idei pilótafelállás kapcsán is megszólalt, de arról is beszélt, mi volt a Sauber idei sikereinek záloga.

Elsőként arról beszélt, mi lehet az oka annak, hogy a Sauber a 2018-as forma-1-es szezon üde színfoltja volt.

„Ez sok dologból fakad, az egyik ilyen az, hogy idén már a jelenlegi Ferrari erőforrásokat használhattuk. Ez óriási előrelépés ahhoz képest, hogy mi volt tavaly. Most már a csapatban mindenki tudja, hogy a motorunk kimondottan erős, ez a motiváción is segít. Ugyanakkor már az ellenfeleink is tudják rólunk mindezt, továbbá így vonzóbbak vagyunk a potenciális támogatók számára is."

"Valamint egy rendkívül erős pilótapárosunk volt 2018-ban. Ericsson egész télen nagyon jól dolgozott, és rengeteget fejlődött. Charles pedig egyértelműen az év újonca volt. Illetve 40 emberrel megnöveltük az aerodinamikai divíziónkat, akiket Jan Monchaux vezet. De sokat nyomott a latban az Alfa Romeóval történő együttműködés is, és nem csupán anyagilag, hiszen így az egyéb partnerek számára is hívogatóbbak lettünk.

Nyilatkozott arról is, hogy őt magát meglepte-e, milyen gyorsan tudtak javulást felmutatni.

„Tulajdonképpen nem. Nem akartunk négy évig ugyanabban a helyzetben ragadni, mint 2017-ben. És lássuk be, sokkal nehezebb a nyolcadikról a hatodikra, vagy a hatodikról a negyedik helyre előrelépni, mint a tizedikről a nyolcadikra. De összességében büszkék lehetünk arra, amit elértünk. Most a középmezőny elején vagyunk, úgy is, hogy az aerodinamikai fejlesztéseket hamar leállítottuk, mert már 2019-re koncentráltunk.”

„Rá voltunk kényszerítve, hogy kisebb lépésekben haladjunk az aerodinamika terén. A Sauber még mindig egy kis csapat, az anyagi lehetőségeink nem végtelenek. Nem tudunk kis idő alatt nagy változásokat elérni az aerodinamikai fejlesztések terén. Sokkal jobban kifizetődött, hogy versenyről versenyre igyekeztünk változtatni. Ezt egyébként még a szezon előtt eldöntöttük."

"Nem tudom, hogy emiatt voltunk-e idén ennyire sikeresek. Szerepet játszhatott benne az is, hogy a szélcsatornás tesztek eredményeit hatékonyan tudtuk átmenteni a versenypályára is. Az eredmények mindig alátámasztották azt, amit az előzetes méréseink alapján vártunk. Ez is reménykedéssel tölt el minket, hiszen hatékonyan dolgozunk, bízhatunk a csapatunkban.”

Vasseur elmondta azt is, csakis saját magukra koncentrálnak, és nem akarnak annyira közel állni a Ferrarihoz, mint például ahogyan azt a Haas teszi.

„Magunkra koncentrálunk, nem foglalkozunk sem a Haassal, sem mással. Tudjuk, hogy vannak gyengeségeink, de próbálunk fejlődni. Igyekszünk arra építeni, ami a legnagyobb erősségünk, mégpedig a szélcsatornánkra. Ezért fejlesztjük magunknak a karosszériát, nem támaszkodunk másokra. A Ferrari megteheti, hogy egyes elemeket külön fejlesszen, mert sokkal több anyagi és emberi erőforrással dolgozhat. Ha az ő dizájnjukra támaszkodnánk, nem tudnánk időben fejleszteni.”

„A fizetési sapka sem érint minket, hiszen mi mindenképpen alatta leszünk. Ezért is vagyunk képesek kockázatvállalás nélkül fejleszteni. Nem olyan rossz dolog kiscsapatnak lenni, hiszen sokkal másabb a légkör itt, vagy akár a Force Indiánál, mivel az ilyen kiscsapatoknál sokkal erősebb a csapatszellem.”

Végezetül Vasseur kitért a következő évi pilótafelállásra is.

„Erős versenyzőpárosunk lesz jövőre, akik ketten együtt egy jó kombinációt alkotnak. Antonio már eddig is bizonyította, hogy nagyszerű visszajelzéseket képes adni az autóról, Kimi pedig egy igazi topversenyző, nagycsapatoknál gyűjtött temérdek tapasztalattal. Kimi imád versenyezni, és szereti azt a légkört, ami a csapatunknál van, jól fogja érezni magát nálunk.”

Arról, hogy nehéz volt-e a választás Giovinazzi és Ericsson között, Vasseur a következőt felelte.

„A választás Raikkönen és Ericsson között volt.”