Vandoorne szerint a nehéz idők jobb versenyzővé tették

Miután a belga versenyző pontot szerzett a McLarennel a debütáló F1-es versenyén - még 2016-ban, Bahreinben, amikor is Alonsót kellett helyettesítenie - Vandoorne abban reménykedett, hogy az idei szezonban is kiemelkedő eredményeket érhet el.

A Honda versenyképtelensége és megbízhatatlansága azonban ebben megakadályozta, és nem is tudta mindig a legtöbbet kihozni az autójából.

Azonban a Honda motorja szép lassan kezd fejlődni, és már a belga is jobban érti, hogy mire kell figyelnie a beállításoknál - ennek következtében Szingapúrban pályafutása legjobb eredményét érte el a hetedik hellyel. 

Vandoorne visszatekintve az idei évre úgy gondolja, hogy a szenvedésnek "hála" többet tanult magáról, és az autóról, mintha azonnal sikeres lett volna. 

"A pályafutásom során ez az első alkalom, amikor nehéz időkön mentem keresztül." - mondta Vandoorne a Motorsport.com-nak - "Minden junior szériában, ahol versenyeztem, általában mindig nyertem. Most pedig folyton nehéz versenyeim vannak."

"Azonban sosem tapasztaltam meg igazán, milyen amikor nem vagyok elég versenyképes a jó eredményhez. Bizonyos szempontból ez sokkal erősebbé tett, és így a különböző részletekre is jobban tudok koncentrálni. Az is sokkal jobban felkészített, hogy Fernandóval dolgozhatok."

"Ez a helyzet nem olyan, amiben lenni szeretnék, de mikor majd minden megváltozik, és mikor versenyképesek leszünk, akkor ez biztos mind segíteni fog."

Vandoorne szerint a hiányzó km-ek nagyon is fájtak a szezon elején, hiszen nem igazán tudta, hogy mire is számíthat az autóban ülve. 

"A km-ek hiánya nagy hatással volt a kommunikációmra a mérnökökkel. Ahogy kiderült, a vezetési stílusom sokban különbözik Fernandóétól, így az autótól is kicsit másra van szükségem."

"Végül minden sokkal inkább az általam preferált irányba indult el. Már én magam is jobban tudok alkalmazkodni az autóhoz."

"Már önmagában a csapattal való kapcsolatom és a sok energia, amit beletettünk, is segített, hogy megértsük egymást, és eredményeket érhessünk el."

 Vandoorne most már nem fél beismerni, hogy a szezon eleji nehézségek komoly kihívás elé állították, hiszen nem nagyon reménykedett a Honda előrelépésében. 

"Az elején nem volt könnyű. A szezon előtt két nehéz évünk volt, így szerintem mindenki vágyik már a fejlődésre és a pozitívumokra, ami eddig nem jött össze."

"A téli tesztek óta nagyon nehéz. Sok km-t vesztettünk, és az első versenyek sem voltak könnyűek. Azóta a dolgok sokat változtak."