Van, aki már tényként kezeli Ricciardo visszatérését

„A döntés már megszületett, ebben gyakorlatilag biztos vagyok. Nem végzett rossz munkát és nagy kár érte, hogy nem lehet ott Zandvoortban, de Daniel Ricciardónak és a csapatnak ez jó hír. Az AlphaTaurira ráférne egy kis tapasztalat. Semmi sincs lefixálva, de bármi lehetséges” – mondta a német vasárnap.

Perez ülése biztosnak tűnik, hiába nem jutott a Q3-ba az előző öt versenyen a mezőny legjobb autójával, De Vries azonban aggódhat, ugyanis tíz verseny alatt még nem tudott pontot szerezni, egy 12. hely a legjobbja.

Testvérlapunk, a Motorsport-Total értesülései szerint valószínűtlen, hogy a nyári szünet előtt leváltsák, de ha a következő két futamon nem teljesít és Ricciardo elég meggyőző az eheti gumiteszten, Marko már utalt arra, hogy ő lehet az autóban Zandvoortban.

A pletykák első körében, májusban, a sportszakmai tanácsadó még kizárta az ausztrál alkalmazását, mondván, „topcsapatba akar úgyis menni”, de azóta Ricciardo mintha meggondolta volna magát, nemrég egy interjúban ugyanis arról beszélt, hogy ehhez „lehet, hogy alulról kell kezdeniw,”

Az egyetlen, aki útjába állhat, az a fiatal Liam Lawson, a Red Bull leginkább „kész” pilótája, az AlphaTauri csapatfőnöke, Franz Tost azonban arról beszélt, hogy bár saját utánpótlásukból szeretnének meríteni, olyan pilótára van szükségük, aki „azonnal rendelkezésre áll és már elég érett és kiképzett ahhoz, hogy Forma-1-es autóba üljön.”

A csapat új vezérigazgatója, Peter Bayer rámutatott mindeközben, hogy a döntés Marko kezében van, de ő maga közép-hosszútávon jobban örülne, ha nem pusztán a Red Bull utánpótlását kellene kiképeznie a csapatnak: „Mindig is utánpótlás-csapat voltunk. Szerintem ideje egy kicsit függetlenednünk.”

Bár Ausztriában Tost még kiállt De Vries mellett, lévén „olyan pályák következnek, amiket ismer”, áttörés nem történt, így vélhetően két futama van hátra arra, hogy bizonyítson. Ez nagy nyomás, de a csapatfőnök csak legyint erre: „A Forma-1-ben mindenkin nagy a nyomás. Rajtam is.”

És ha Ricciardo mégsem térhet vissza idén vagy 2024-ben? Neki ez sem probléma: „Ha nem, akkor sem fogok pánikba esni. Hülkenberg is távol volt pár évet és elég komolyan teljesít idén. Nem aggódom emiatt, de persze, fiatalabb sem leszek. Amikor olyan öreg leszek, mint Fernando, már nem akarok itt lenni!”

Ralf Schumacher Carlos Sainzról is éles kritikát fogalmazott meg.