"Történelmük legjobb befektetése" után más sorozatokra koncentrál az Alfa Romeo

Az olasz gyártó névadó szponzori szerződése a Sauberrel a múlt heti Abu-Dzabi Nagydíjjal, hat sikeres év után lejárt és bár az Alfa Romeót hírbe hozták a Haasszal, akikkel tárgyaltak is, ezek sosem jutottak sokáig.

A vezérigazgató, Jean-Philippe Imparato a Motorsport.comnak elmondta, a cég a motorsport berkein belül szeretne maradni, a legvalószínűbb lehetőség, hogy a WEC-ben folytatják. A Haas-helyzetről és arról, hogy miért nem lett belőle több, Imparato azt mondta:

„Nem akartuk egy az egyben átmásolni ugyanazt a stílusú műveletet, mint amit a Sauberrel csináltunk. Csak egy cég lettünk volna, akik matricát raknak az autó kasztnijára. Már semmi újdonság nem lett volna benne és nem lettünk volna a történet részesei.”

„Másfelé kezdtünk el keresgélni, gyorsan elértünk a lezáráshoz. Az Alfa Romeónak semmi köze a rali világához, a Stellantis-csoportnak már két márkája is van a Formula E-ben, szóval a WEC felé fordítottuk a tekintetünket, ahol az Alfa Romeónak már nagyszerű tapasztalatai vannak a múltból.”

Imparato elmondta, nem született még meg a végső döntés arról, hogy lépnek a WEC-be, jelenleg vizsgálják, mi ennek a költséghatékony módja: „A WEC világában egyre nagyobb az érdeklődés és amikor ilyen eufória van, nehéz látni, miféle befektetés szükséges a legmagasabb céljaink eléréséhez.”

„2015-ben láttuk, hogy az irányíthatatlan költségnövekedésnek milyen következményei vannak, szóval inkább vártunk, hogy meglássuk, hogyan alakulnak a dolgok. Szerintem jobb, ha tiszta képünk van róluk és pontosan tudjuk, mivel állunk szemben, mielőtt elindítjuk a projektet.”

Az egyik lehetőség a szintén a Stellantis-csoportba tartozó Peugeot-val való összeborulás: „Nyilván ez az egyik vizsgált helyzet. Vannak már olyan nevek a Stellantis-csoportban, akiknek a sportrészlegeivel közeli kapcsolatban vagyunk, például a DS-sel és a Maseratival a Formula E-ben.”

„Amikor visszatérünk a pályára, azt a Stellantis motorsport-projektjeinek támogatásával tesszük majd és mivel a Peugeot már ott van a WEC-ben, természetes, hogy lehetséges velük az együttműködés. Aztán talán a két projektnek más szemszögből is lesznek párhuzamos útjai, elvégre ugyanabban a családban vagyunk.”

„Annyit azonban szeretnék tisztázni, hogy jelen pillanatban nem tudunk megerősíteni semmit. Amikor majd a tervezési és kiértékelési fázist befejezzük, akkor majd fog érkezni bejelentés is a befektetésről.”

Bár az Alfa Romeo és a Sauber közötti megállapodásnak az Audi beszállása miatt idejekorán vége szakadt, Imparato szerint egyáltalán nem bánja az együtt töltött éveket, mivel elmondása szerint hihetetlen hasznot húztak belőle:

„Azt mondanám, hogy a történelem legjobb befektetése volt, ha azt nézzük, mennyit dobott az imázsunkon, minden befektetett euróért visszakaptunk húszat. Ugyanakkor egy kicsit szomorúak is vagyunk, mert egy olyan csapatot hagyunk ott, akik hat évig magukon viselték a márkát és akikkel nagyszerű kapcsolatunk volt.”

A csapat versenyzője, Valtteri Bottas mindeközben elárulta, mennyi pénzt szedett össze meztelen képeit tartalmazó naptárával.