Lassan "belakják" autóikat a Toro Rosso versenyzői, Kvjatot már el is felejtették a csapatnál

Félig-meddig új felállással kezdi meg a 2018-as szezont a Toro Rosso csapata, ugyanis bár Brendon Hartley és Pierre Gasly is megejthették bemutatkozásukat a tavalyi év második felében, első teljes szezonjukat most kezdhetik meg. Hartley eggyel idősebb generáció Gaslyhoz képest, a közös mindkettejükben az, hogy ilyen-olyan formában tagjai voltak a Red Bull utánpótlás neveldéjének. Az új-zélandi kalandosabb utat járt be, mire a toro rossós és red bullos tesztpilótáskodás után tavaly végre eljutott az F1-ig, ő azóta bajnok lett kétszer is a WEC-ben, illetve megnyerte a WEC-szezon főversenyét, a Le Mans-i 24 órást is.

Gasly ezzel szemben bár szintén nem rögtön kapott lehetőséget a száguldó cirkuszban, neki azért a 2016-os GP2-bajnoki cím után jóval kevesebbet kellett várnia az F1-es lehetőségre, és egy év japán Super Formula-versenyzés után kisebb-nagyobb logisztikai nehézségek (párhuzamos versenynaptár) szintén megérkezett a Red Bull fiókcsapatához.

Helmut Marko, a Red Bull tehetségekért felelős tanácsadója nagyon várja már a közös munkát Gaslyékkal, előbb a franciára tért ki.

"Pierre sokat tudott tanulni Japánban, jó alapot kapott." - kezd bele pártfogoltjával kapcsolatban a jellemzésbe az osztrák. "Nagy kár, hogy a tájfun miatt elvesztette a Super Formula bajnoki címét."

Marko elmondta, Gaslyt mindig sokra tartották, de voltak dolgok, amikben fejlődnie kellett, amíg elért a Forma-1-ig - mint minden fiatal versenyzőnek. "Igazából mindig is gyors volt, de nem tudott egyenletes teljesítményt nyújtani, hajlamos volt bele-belehibázni, még a könnyű helyzetekbe is. De folyamatosan fejlődik, és mostanra megérett arra, hogy beültessük őt egy teljes szezonra is az autóba. A csapattársa Brendon lesz, aki bár még időmérős tempóban el van maradva Pierre-től, a versenytempójuk gyakorlatilag egyforma."

Hartley, az ellenpélda

A Red Bull szigorú igazolási politikája, miszerint csak házon belülről, a csapat saját utánpótlás-neveldéjéből hoz embert a Red Bullhoz, illetve előbb a Toro Rossóhoz, Carlos Sainz távozása és Danyiil Kvjat kirúgása miatt csak félig volt megvalósítható, Gaslyval csak az egyik távozó helyét fedték le. Ráadásul a történtek idején gyorsan kellett cselekedni, így jött képbe a korábban a Red Bull kötelékébe tartozó, aztán a számításait a WEC-ben megtaláló Brendon Hartley.

"Annak idején nagyszerű versenyeket futott, de az időmérőkön egyszerűen nem találta a sebességet. Nem állt készen, sokszor tűnt túl merevnek. Most viszont megvan már arra is a példánk, hogy igenis vissza is lehet térni hozzánk. Mindig kapcsolatban maradtunk vele, ellentétben másokkal, akiket itt most nem neveznék meg - ők vagy egyszerűen eltűntek, vagy folyamatosan panaszkodtak. Kemény volt számára, amikor egy időre elváltak útjaink, de békében szakítottunk, még a sisakján is ott voltunk szponzorként, amikor a WEC-be szerződött."

Pierre Gasly és Brendon Hartley tehát, teljesen eltérő utat bejárva, de lassan "megmelegszik" a Toro Rossónál, a kiebrudalt Danyiil Kvjatot pedig már nem sírják vissza Markóék. "Danyiil többször is nagyszerű versenyt futott, első red bullos évében például ugyanolyan gyors volt, ha nem gyorsabb, mint Daniel Ricciardo. A második szezontól viszont teljesen megváltozott. Túl nagy nyomást helyezett magára, emiatt romlott a teljesítménye, ezen pedig akárhogy próbáltunk, nem tudtunk segíteni. Ezért váltak el útjaink."