A Liberty érkezésével végre szponzori szempontból is ismét népszerű lesz az F1?

A pozitív példa

Az éppen aktuális szezonkezdetek első körben szinte mindig arról szólnak a Forma-1-ben, hogy ki-ki bejelenti a maga szponzori megállapodásait, amelyeket vagy meghosszabbított a korábbi évekről átmentve, vagy éppen ellenkezőleg, teljesen újakat kötött. Az idei sem volt más ebből a szempontból, jöttek a különböző hosszú- és rövidtávú szponzori megállapodások.

Az ausztráliai paddockban márciusban, a szezonnyitó verseny hétvégéjén egyfajta optimizmus volt megfigyelhető. Nem csak a VIP-vendégek részéről, hanem szinte minden egyes csapattag valahogy pozitívabbnak látszott. Valószínűleg ez a Liberty érkezésével beköszöntő új korszak kezdeti optimizmusa, amikor még mindenki elhiszi, hogy komoly változások állhatnak be a csapatok, a versenyzők, és úgy általában az egész Forma-1 életében.

Mi az igazság? Idén végre tényleg ismét tele lehetünk szponzorokkal az F1-ben? Vajon tényleg csak Bernie Ecclestone személye volt az akadály bizonyos cégek számára? Vajon az ő távozásával vonzóbb lesz a világbajnokság a tőkeerős cégek számára?

Az egyik serpenyőben, az igeneknél ott van a Force India példája, amely az utolsó pillanatban egy zsíros szerződésnek köszönhetően nagyrészt rózsaszín lett. A víztechnológiai cég BWT-vel kötött megállapodás a hírek szerint 16 millió eurót hoz a csapat konyhájára, ez a legnagyobb értékű szponzori megállapodás a csapat történetében, amely komoly minőségi ugráshoz segítheti hozzá a Force Indiát, ugyanis ezzel a jókora tőkével sokkal tovább kitarthatnak a fejlesztési versenyben.

A BWT szerepvállalása különösen érdekes abból a szempontból, hogy a Force India rövid története során eddig nagyrészt olyan szponzorok támogatták a csapatot, amelyek lazábban vagy szorosabban, de kapcsolódnak a csapat tulajdonosához, az indiai Vijay Mallyához és az ő üzleteihez. Mallya az utóbbi időben leginkább azzal került az újságok címlapjaira, hogy mekkora tartozásai vannak néhány befuccsolt üzlete miatt, ez a negatív sajtó pedig sokat rontott az üzletember megítélésén.

Ezzel egyidőben viszont a Force India lett a "kicsi a bors, de erős"-jelzővel leginkább illethető istálló a Forma-1-ben. A csapat rendszeresen jobb helyezéseket ér el, mint amire anyagi lehetőségei alapján számítani lehetne, ennek eredménye volt például tavaly is a konstruktőri negyedik hely. Ez ellensúlyozni tudta a Mallya körüli negatív híreket, ennek köszönhetően pedig maga a csapat is népszerű lett a szponzorok körében.

A McLaren esete

A McLaren jó néhány éve a "nincs szponzor-nincs pénz-nincs eredmény"-ördögi körben vergődik, egészen pontosan azóta, mióta 2013-ban lejárt a Vodafone-nal kötött megállapodása. A McLarennek egy szerencséje volt: hiába kritizálták rossz F1-es eredményei és Ron Dennis rossz ügyvezetői munkája miatt, az utcai és alkalmazott mérnöki területeken a gyár kiemelkedő dolgokat ért el.

A McLaren, többek között a GSK nevű céggel kötött megállapodása miatt így meg tudta tartani a technológiai területen felépített hírnevét, de amikor fel kellene matricázni a csapat Forma-1-es autóját, elkezdődnek a problémák. Szép lassan azért a McLaren is beindul a szponzorokkal kötött megállapodásokat illetően: a csapat nemrég leszerződött a Logitechkel, a New Erá-val és a BP Castrollal is.

A McLaren szponzorhiánya az elmúlt évek viszonylagos eredménytelenségének köszönhető, és az elmúlt években a csapat körül egyfajta stagnálás volt megfigyelhető, lassú növekedéssel az előbb említett néhány példának köszönhetően.

A topcsapatok

Az élen a legjobb istállók jóval könnyebb helyzetben vannak, mint azok, akik a rajtrács túlvégén helyezkednek el: a Mercedes nemrég kötött megállapodást az OMP Racinggel és az Axaltával, viszont igazán kiemelkedő megállapodást még Brackley-ben sem tudtak tető alá hozni. A Red Bull, a Ferrari és a Williams sem. A Red Bull egy kisebb megállapodást kötött, a Ferrari háza tájáról pedig semmi ilyen jellegű hír nem látott napvilágot.

A legnagyobb halakat a Williams fogta ki a Bombardier-vel és a JCB-vel, amelyek Lance Stroll nyomán csatlakoztak a csapathoz. De ennyi. Lehet, hogy idővel majd eljön az igazán nagy tőkebumm, egyelőre viszont még elég gyér az érdeklődés a Forma-1 iránt. A világbajnokság elmúlt néhány évében az igazán nagy pénzt hozó megállapodások (Rolex, Emirates, Heineken), magát a sorozatot érintették, ebből az egyes istállók jóval kevesebbet éreztek. A Liberty most úgy tűnik, sokkal szabadabb kezet ad a csapatoknak ilyen téren, ellentétben a "régi rezsimmel", amely gyakran ellenajánlatokat tett egy-egy hasonló helyzetben.