Több jelenlegi F1-es versenyző vehet részt a virtuális nagydíjakon

Mivel a „valós” Forma-1 pillanatnyilag szünetel, és ez legalább június közepéig így marad (jelen állás szerint legkorábban a Kanadai Nagydíjat rendezhetik meg a formulaautózás királykategóriájában), így az F1 is elindította a hivatalos virtuális nagydíjait.

A virtuális nagydíjaknak a platformot az F1 hivatalos, a Codemasters által fejlesztett játéka biztosítja, az első versenyre pedig előző hétvégén került sor a virtuális bahreini pályán, amelyet a Renault tesztpilótája, a Formula 2-ben versenyző Guanyu Zhou nyert meg.

Az F1 a virtuális nagydíjak elindításakor azt írta a bejelentésben, hogy jelenlegi F1-es versenyzők és további sztárok fognak indulni a virtuális versenyeken. Viszont végül csak két jelenlegi Forma-1-es versenyző indult a virtuális Bahreini Nagydíjon: Lando Norris és Nicholas Latifi.

A közelmúlt F1-es versenyzői közül Nico Hülkenberg, Stoffel Vandoorne és Esteban Gutierrez volt ott a mezőnyben, a régebbi F1-esek közül pedig Anthony Davidson és Johnny Herbert indult. Rajtuk kívül más sorozatok versenyzői és egyéb sztárok vettek részt.

Max Verstappen, a Red Bull versenyzője pedig hiába játszik sokat online, azt nyilatkozta, hogy nem fog indulni a virtuális nagydíjakon, ugyanis ő nem szokott az F1 2019-cel versenyezni. Ennek ismeretében a Red Bullnál Sir Chris Hoy és Philipp Eng vett részt a nagydíjon.

Az F1-nek nyilvánvalóan az a szándéka, hogy minél több jelenlegi versenyzőt tudjon a soraiban a virtuális nagydíjakon, viszont minden csapatnak logisztikai feladatokkal kell megbirkóznia ahhoz, hogy a „normál” versenyzői induljanak a versenyeken: például megvan-e az ehhez szükséges felszerelése, illetve melyik időzónában él, milyen internetkapcsolattal. És emellé jön, hogy akar-e egyáltalán az adott versenyző indulni.

A Racing Point viszont elkötelezett amellett, hogy Sergio Perez és Lance Stroll induljon a jövőbeli virtuális nagydíjakon.

„Kiváló erőfeszítéseket tesz az F1 Esports, és a versenyzőink részt fognak venni ezeken az online eseményeken az előttünk álló hetekben.” – idézi a csapatfőnököt, Otmar Szafnauert a The Race.

A Haas viszont nem Romain Grosjeannal és Kevin Magnussennel fog indulni, hanem az újonnan bejelentett tartalék- és tesztpilótáikkal, Pietro Fittipaldival és Louis Deletrazzal. Tehát az amerikai istálló is a Mercedes modelljét veszi át, ugyanis az Ezüst Nyíl a tartalékpilótájával, Stoffel Vandoorne-nal és a szimulátorpilótájával, Esteban Gutierezzel indul.

A következő, F1 által rendezett virtuális nagydíj április 5-én, vasárnap fog megrendezésre kerülni, amely napon eredetileg a Vietnami Nagydíjat rendezték volna meg. Mivel az új vietnami pálya nem szerepel a 2019-es játékban, így ehelyett az Ausztrál Nagydíj virtuális helyszínére fog látogatni a mezőny.

A Mexikó Ralin Esapekka Lappi autója kigyulladt, de Lappi egy ideig ezután is vezetett, mivel nem tudta, mennyire súlyos helyzet. Később ő és navigátora is sérülés nélkül kiugrott az autóból.