Steiner: még nem elég jó az átalakított Haas

A Haas átfogó fejlesztési csomagot vitt Austinba és ahogy másoknak is, így nekik is csak egy szabadedzésük volt megszokni az átépített autót, nem is sikerült rendesen optimalizálni a VF-23-at. A szombati sprint után a csapat úgy döntött, kiveszi a parc fermé alól a kocsikat és nagyobb leszorítóerejű hátsó szárnyra váltanak, hogy ne csúszkáljon annyit az autó hátulja és kíméljék a gumikat.

Emiatt Kevin Magnussennek és Nico Hülkenbergnek fel kellett adnia 14. és 16. rajthelyét és a bokszból kellett indulniuk, a német végül 13., Magnussen 16. lett, de mindketten két helyet léptek előre ezután Lewis Hamilton és Charles Leclerc kizárásával. A leintés után Günther Steiner csapatfőnök a Motorsport.comnak elmondta, jó döntés volt az új hátsó szárny alkalmazása:

„A mai nap jobb volt, mint a tegnapi. Hála Istennek, úgy döntöttünk, hogy a bokszból rajtolunk, más beállításokkal. Nyilván, most ki kell elemeznünk az adatokat, meg ilyenek, hogy Mexikóban már jobb helyzetből induljunk ebből a szempontból.”

„Egy kicsi hátrányból indultunk, tudván, hogy csak egy óránk van. Nem azt mondom, hogy rossz munkát végeztünk, csak egy ilyen nagy fejlesztést hozni ide elég szűkös volt. Tudtuk, mire vállalkozunk és a versenyen is, de szerintem ma már sokkal többet tudunk, mint azelőtt. Remélhetőleg Mexikóban már egyenesbe tudjuk rakni az autókat.”

Steiner elmondta, nehéz felmérni a csomag potenciálját mindössze egy hétvégéből: „Nem tudom még, mennyire jó, legalább ma már tudtak a pilótáink versenyezni másokkal, mert az előző öt versenyen csak minket előztek meg, most már mi is előztünk meg másokat. Elég jók vagyunk? Nem. Többet kell belőle kihoznunk. De legalább már jó irányba haladunk.”

A Motorsport.comnak Magnussen is úgy nyilatkozott, hogy jó döntés volt lecserélni a hátsó szárnyat, bár a versenyen még mindig panaszkodott az autó csúszkáló hátuljára: „Szerintem segített, de nem eleget. Még mindig nem voltunk elég erősek, de segített. Belenézünk a dolgokba és meglátjuk, mi lesz a konklúzió. Jobb versenyünk volt, mintha nem változott volna semmi, hiába a 14. helyről kerültünk a bokszutcába, mindenképpen jobb versenyünk volt így.”

A fejlesztési csomagról így nyilatkozott: „Még mindig várom, hogyan fejlődik a teljesítmény, ha többet tudunk vele játszani és többet optimalizálni a dolgokat. Különböző típusú pályák vannak hátra és a dolgok lehetnek jók is és rosszak is. A következő versenyen más lesz a helyzet, Mexikó is nagyon egyedi pálya a légnyomással és ilyenekkel, szóval meglátjuk.”

A Mercedesnek azonban sikerült elsőre fején találni a szöget az új padlólemezzel, olyannyira, hogy már 2024-re is igen optimistán nyilatkoztak.