Silverstone: Európa nem veszíthet több nagydíjat

A Német Nagydíj kiesése a naptárból csak a jéghegy csúcsa. Már évek óta lépésről lépésre a Forma-1 elköszön Európától, és a versenyeket Ázsiába helyezi át. Patrick Allan, aki január óta Silverstone ügyvezető igazgatója, nem gondolja, hogy az elkövetkezendő években ez a trend megváltozna. Reméli, hogy a rendező országok kormányai megértik, hogy az európai nagydíjakat támogatni kell.

„Nehéz egy nagydíjat folyamatosan megrendezni vagy ebből még pénzt is keresni, főleg ha semmilyen külső támogatást sem kapnak. Teljesen mindegy, hogy a kormány vagy egy arab sejk áll a projekt mögött.” – magyarázza Allan az Independentnek. „Azok a pályák, amiket támogatnak, mindig többet érnek.”

„Enélkül – és Silverstone is ilyen, hiszen ők sem kapnak tulajdonképpen semmilyen támogatást – más lehetőségeket is meg kell vizsgálni, hogy a showt megtarthassuk. Véleményem szerint, Silverstone-t is újra fel kell lendítenünk, hogy a Brit Nagydíj költségeit jobban kigazdálkodhassuk, és több nézőt láthassunk vendégül. Ehhez igazából változtatnunk kell.” – ismerteti Allan a tervét.

Silverstone új főnöke többek között céges rendezvényeket, és koncerteket szervezne. A magyarázat: „Egy Rolling Stones koncert ötlete nem sokban különbözik egy nagydíjtól. Megköszönném, ha a kormány támogatna minket. Úgy gondolom, egy olyan helybe kell befektetni, aminek jó az üzleti terve. Olyan helyet kell támogatni, mint Silverstone, ami a helyi gazdaságot, Northamptonshire-t 80 millió fonttal lendíti fel.”

„Nem fogok itt ülni, sírni, és azt mondani, hogy a kormány támogatása nélkül nem tudjuk megcsinálni, mert jól irányítjuk Silverstone-t, és még nyereséget is elkönyvelhetünk. Ez az egyike a legnagyobb hat sporteseménynek Nagy-Britanniában, és fontos, hogy megtartsuk.” Silverstone az osztrák Spielberg mellett a másik pálya a jelenlegi naptárban, ami semmilyen állami támogatást sem élvez.

Közvetett módon azért nem kevés pénz folyik be Silverstone számlájára, a Brit Autóversenyzők Klubjától, amihez a silverstone-i pálya is tartozik, illetve támogatást kap Londonból is. Sokan aggódnak, hogy a rajongók többé már semmilyen szerepet sem játszanak abban, hogy a Forma-1 milyen helyszínekre látogasson el: „Azt láttuk, hogy a versenyt Oroszországba, és Bahreinbe viszik. Hamarosan Katar is csatlakozik a száguldó cirkusz helyszíneihez.”

Az Allen számára is világossá vált, hogy a német pálya hosszú távon nem tud lépést tartani ezzel a versennyel: „Nem lepett meg, hogy törölték a Német Nagydíjat. Nürburgringnek nehézségei voltak, és amikor egy nagydíj bevételeinek nagy részét elveszik, akkor sebezhetővé válik.”

Más európai pályák is hasonló sorsa juthatnak. Nem csak Silverstone állt a szakadék szélén már többször is a múltban, de még a nagy hagyományokkal rendelkező monzai aszfaltcsík is kikerülhet a naptárból. 2015-ben a tizenkilencből csak nyolc verseny európai. 20 évvel ezelőtt ez az arány tizenegy volt a tizenhétből. Az európai versenyek aránya ebben az időszakban több mint 20%-ot esett.