Sainz olyan gyors volt, hogy Leclerc feladta az üldözését

Carlos Sainz Japánban a hatodik helyre kvalifikálta magát, és kihasználva Leclerc és Verstappen ütközését, a futam elején a negyedik helyen is futott, majd a verseny végén az ötödik helyre ért oda, ami holtversenyben az idei legjobb eredménye.

Leclerc-nek a szárnysérülése után a mezőny végéről kellett felzárkóznia, viszont nem tudott 5 másodpercen belülre kerülni Sainzhoz képest, majd idővel feladta az üldözését, és inkább a leggyorsabb kör megfutására tett kísérletet.

A Motorsport.com kérdésére válaszolva Sainz elmondta, nagyon jól esett neki, hogy erre „kényszerítette” a Ferrari versenyzőjét.

„Oh, nagyon jól esett. Amikor 10 másodpercre van tőled egy Ferrari, akik pár másodperccel gyorsabbak, akkor arra gondolsz, hogy nem tudod megcsinálni. De jól takarékoskodtam a gumikkal, és amikor nyomnom kellett, tudtam találni fél másodpercet, és bár Charles az első 3-4 körében fél másodperccel gyorsabb volt nálam, utána elkopott a gumija, tartottam a tempóját, ő pedig feladta. Jó volt!” – mondta mosolyogva a McLaren spanyolja.

Suzukában már harmadszor végzett az ötödik helyen Sainz a szezon során, és az eredménynek köszönhetően megelőzte Pierre Gaslyt a pontversenyben, így már a hatodik helyen áll. Sainz ennek az eredménynek azért is örül különösen, mert nagyon erősnek látta a McLaren versenytempóját.

„És végre először sikerült elérnünk, hogy a kocsi jól működjön az első szektorban. És amikor a csapat arra kért, hogy kapcsoljak rá, elkezdtem 33.5-öket futni, és Leclerc nem tudott faragni a különbségből. Tehát sikerült a Ferrari előtt maradnunk, és Albon tempóját hoztuk. Ez idén először sikerült, nagyon örülök és büszke vagyok, hogy képesek voltunk erre.”

Sainz az első körben kis híján összeért Lewis Hamilton Mercedesével, Albon rossz rajtja miatt pedig átmenetileg a negyedik helyen haladt. Amikor pedig Hamilton kicsit visszavett Leclerc és Verstappen ütközése miatt, Sainz az ötszörös világbajnok jobb oldalára ment, és a két pilóta nagyon közel volt egymáshoz.

„Lewis a vakfoltomon volt, szóval nem tudtam, hogy pontosan hol van a Mercedes. Tudtam, hogy valahol belül, ahogy azt is, hogy nyilvánvalóan sokkal gyorsabban tud átmenni az S-kanyarokon. Az időmérőn is lenyűgöző volt nézni a Mercedeseket.”

„Nem tudtam, pontosan hol van Lewis, szóval kicsit el kellett emelnem, hagytam helyet magam mellett, ez pedig elég volt neki ahhoz, hogy rálépjen a gázra és megelőzzön. Lenyűgöző volt.”