Russell elismerte: „Visszalépés” történt nála a pénteki napot követően

Russell három tizeddel maradt el Lewis Hamiltontól, ami elég nagy és szokatlan különbségnek mondható kettejük között, a két Mercedes pedig a negyedik soron osztozik majd vasárnap, miközben a pole pozíciótól egy másodpercre voltak.

Az egyszeres győztes számára viszont azért is lehet csalódás ez a kvalifikáció, mert pénteken még úgy tűnt, jobban ráérzett az autójára, mint a sokat küszködő Hamilton. Mára viszont fordult a kocka, és Russell el is ismerte, hogy ezúttal nem tudott mindent kihozni az autójából.

„Megvan a tökéletes tartomány, amikor ilyen pályákról van szó, de ezt rendkívül nehéz megtalálni, és ha nem sikerül, akkor eléggé lemaradhatsz. Láttuk tegnap, hogy sokkal jobban ment, sokkal versenyképesebb voltam, és közelebb is voltunk a mezőny elejéhez. Szóval egyértelműen visszalépés történt a garázsnak ezen az oldalán. Tegnap még két tizedre voltunk a második leggyorsabbtól, ma viszont már hét-nyolcra.”

Russell szerint a csapat változtatott néhány dolgot az autó beállításain, ami rontotta a versenyképességét. „Amikor annyira le vagy maradva az ilyen pályákon, akkor minden apróságot megpróbálsz megtalálni. Szinte már varázsolni akarsz, de ebben a sportban sosem lehet varázsolni a beállításokkal.”

„Ahogy mondtam, vélhetően csak lassabbá tettük az autót azzal, hogy olyan köridőt próbáltunk hajszolni, amely nem volt benne.” A Mercedes egyelőre tehát negyedik erőnek számít csupán Szuzukában, de Russell szerint számítottak is arra, hogy nehezebb lesz számukra ez a hétvége.

„A negyedik sor szerintem jól tükrözi az autónk tempóját ezen a hétvégén. Silverstone után tudtuk, hogy ez nem lesz egyszerű számunkra. A McLaren már ott is két tizedet nyert velünk szemben a 13-as és 15-ös kanyarban, és itt Szuzukában is hasonló a sebességtartomány. Megvannak tehát az erős és gyenge pályáid, a mi esetünkben ez pedig egyértelműen egy gyenge pálya” – zárta szombati értékelését a mercedeses.

A Ferrarinál eközben Carlos Sainz kockáztatott nagyot a beállításokkal, ami szintén balul sült el számára.