Russell a Hamilton elleni csatáról: „Ha bárki más lett volna ott, letereltem volna”

Russell a startot követően rögtön behúzódott Max Verstappen szélárnyékába, majd az 1-es kanyar előtt kiment balra, miközben a Red Bull-os a belső ívet védte. Ez azonban elég volt ahhoz, hogy az első jobbost követően Hamilton be tudjon érni márkatársa mellé.

A rutinosabb brit pedig a következő kombinációban véghez is vitte a manőverét, és ezzel feljött a második helyre. Russell ugyanakkor a futamot követően kihangsúlyozta, hogy extrán óvatos volt Hamiltonnal, és ha bárki más lett volna mellette, akkor vélhetően leterelte volna a pályáról.

„Szerintem az utóbbi négy futam eléggé problémás volt. Az 1-es kanyarba menet tudtam, hogy a külső íven megpróbálhatom megelőzni Maxot. Lewis azonban mellettem volt, de ha bárki más lett volna ott, letereltem volna az útról” – tette egyértelművé Russell a Sky F1-nek.

Két kanyarral később azonban Perez is elment mellette, ami miatt a negyedik helyre esett vissza, de még reménykedett abban, hogy az etap későbbi szakaszában elkaphatja a mexikóit, aki a lágyakon kezdte a futamot, miközben nála a közepesek voltak fent.

„Az elején még inkább menedzseltem, mert azt gondoltam, Checo vissza fog lassulni. Némileg aztán ez meg is történt, én pedig el akartam nyújtani az etapom a közepesen. A végén annyira nyomtam, amennyire csak tudtam, de olyan volt, mintha jégen vezettem volna.”

„Szerintem a Pirelli eggyel keményebb gumikat hozott, mint kellett volna. A lágynak kellett volna lennie a közepesnek, a közepesnek pedig a keménynek, mert a kemény egyszerűen ultra kemény volt ide.”

Russell emellett a második etapjára inkább a lágyakat akarta, csak ehhez túl korán kellett kiállnia, így ez nem volt igazi opció számára. „Annyira könnyű visszatekintve, amikor Latifi felrakta a keményeket, és elkezdett zöld szektorokat futni, Lewis is elkezdett zöld szektorokat futni, és úgy gondoltuk, az lesz a helyes döntés.”

„Amint viszont elértem a második körbe, rájöttünk, hogy mégsem fog működni. Nagyon kíváncsi lettem volna, mire megyünk akkor, ha tovább húzzuk a közepesen, majd feltesszük a lágyakat, mint ahogyan Daniel is csinálta. Láthattuk, hogy erős futama volt.”

A Red Bull magabiztos, hogy más taktikával is legyőzték volna a Mercedest