Rob Smedley év végén távozik a Williamstől

Smedley és Massa majdnem egyszerre érkeztek a Williamshez a Ferraritól, 2014-ben és 2015-ben is a harmadik helyen végzett az alakulat, majd az ötödik helyre csúsztak vissza 2016-ban és 2017-ben. Smedley még nem döntött arra vonatkozóan, mihez kezd 2018 után, és a Williams sem erősítette meg, ki fogja átvenni a pozícióját a továbbiakban.

A Williams nagyon nehéz szezont abszolvál idén: az utolsó helyen állnak a konstruktőrök között, mindössze 7 pontot szereztek eddig. Nem Smedley az egyetlen, aki elhagyja a csapatot: korábban Dirk de Beer (aerodinamikáért felelős mérnök) és Ed Wood (főtervező) is távozott.

Smedley elmondta, „élvezte a Williamsnél töltött időt”, mely nagy változáson ment át, mióta csatlakozott 2014-ben, és „örömmel töltötte el, hogy kivette a részét” a folyamatból. Elmondta, biztos benne, hogy a csapatra jobb dolgok várnak a jövőben, köszönhetően annak a tehetségnek, amivel a berkekben rendelkeznek. „A csapat mindig közel fog állni a szívemhez”- jegyezte meg. Hozzátette, miután 20 évet töltött az F1-ben, elérkezett az ideje, hogy reflektáljon a történtekre, kiértékelje, mi legyen a következő lépés számára, de előtt több időt szeretne tölteni a családjával.

Claire Williams kifejtette, személyes és szakmai szinten is hiányolni fogják Smedley-t, aki négy évet töltött náluk. „Akkor csatlakozott hozzánk, amikor gyenge volt a teljesítményünk, és hálásak vagyunk, amiért látta bennünk akkor a potenciált, miszerint fordítani tudunk a dolgok menetén”- nyilatkozta. A folytatásban kiemelte, Smedley „jelentős mértékben” járult hozzá a csapathoz, köszönhetően szerepének, valamint nagyszerű személyiség volt Grove számára. Minden jót kívánt neki a csapat részéről a jövőre nézve, ugyanakkor teljesen megértik és tiszteletben tartják a döntését, miszerint több időt szeretne tölteni a családjával.