Ricciardo szívesen lenne a fénykorában lévő Hamilton csapattársa

Az ESPN Austinban interjút készített Ricciardóval, amikor is arról kérdezgették, hogy mit gondol az esélyeiről. Most, hogy a sorsa a saját kezében van. 

Max Verstappen már aláírta az új szerződését a Red Bullal, így most nagy valószínűséggel Te leszel a pilótapiac 2018-as sztárja. Meddig vársz a döntéseddel? 

"Max bejelentése nagyon hamar jött, hiszen még jövőre is volt szerződése. Korán döntött. Szerintem ennyire nem kell elsietni, de Ő megtette, ez van. Normál esetben az emberek nem szokták ilyen gyorsan "elsütni a fegyverüket", vagyis az egyetlen meglepetés az időzítés. Gondoltam, hogy maradni fog, mert tudom, mennyire kedveli a csapatot."

"Az én esetemben mostanában nem lesz bejelentés. Szerintem van még időm, hogy megfigyeljem, hogyan alakulnak a dolgok. Nem csak a szezon végére tudok koncentrálni, de a következő év elejére is nagyobb hangsúlyt fektethetek. Jelen pillanatban ez jár a fejemben."

A pályafutásod nagyobb részében a Red Bull kontrollálta a lépéseidet. Most először a saját kezedben van a sorsod.

"Mindenképp egyedi helyzetben vagyok, hiszen ezt korábban sosem tapasztaltam még. Izgatott vagyok, hogy mi lesz. Ez új és izgalmas, de megfelelően csinálom a dolgokat - tisztelettel állok hozzá, és meglátjuk, hol kötök ki."

"Pozitív, hogy Max marad, mert ez azt mutatja, hogy elkötelezett a csapat mellett, és jó jövője lehet a Red Bullnál. Ez biztató a számomra a jövő évet illetően, mert sok jó kezdeményezésünk lesz. Ezért is szeretném kihasználni a rendelkezésemre álló időt, és szeretném megfigyelni, hogy indítjuk el a következő évet."

Max a második évében jár, míg Te már lassan a negyediket fejezed be - az RB14 meghatározhatja a jövőd? 

"Szerintem igen. Ha gyors autóban ülhetek egy topcsapatnál, akkor az sok mindent eldönt. Ez a legfontosabb. Ami a Red Bullt illeti, én nagyon szeretem a márkát, és nyilván a csapatot is nagyon kedvelem. Mindig is nagyon jól illettünk egymáshoz, szóval ebből a szempontból minden rendben. Persze a teljesítmény az első számú szempont, amit ki kell pipálni."

Vettel is volt a csapattársad, és most a jövő bajnoka versenyez a garázs másik oldalán. A logikus döntés sokak szerint, ha a Mercedesnél folytatod Hamilton oldalán. Szeretnéd összemérni magad vele? 

"Igen, persze. Ha leszámítjuk a tényt, miszerint a Mercedesnél versenyez, vagyis ha az egyenletből kivesszük a csapatot, és csak a versenyzőt nézzük, akkor mindenképp. Hosszú ideje mondom már, hogy Fernando és Lewis mellett szeretném kipróbálni magam. Alonso a karriere vége felé közeledik, vagyis jelen pillanatban inkább Lewis ellen szeretném kipróbálni magam. Imádnám."

"Nyilván Seb ellen megvolt az esélyem, ahogy Max ellen is, és Max ellen legalább még egy évem lesz. Lewis azonban fénykorát éli, és szeretnék neki kihívást jelenteni..."

Ha a Red Bull jövőre gyors lesz, akkor nem sok értelme van Hamiltonról vagy Vettelről beszélni. A csapat jelenlegi formája legalábbis erre utal...

"Pontosan ez az, amivel foglalkozunk, és most minden a jó irányba tart. Jelen pillanatban minden szuperpozitív. Azonban korábban is volt már így, tavaly is, általában a szezon vége felé ez a helyzet. Ilyenkor előrelépünk, de aztán valamilyen oknál fogva a tél folyamán visszaesünk. Szóval nem szeretném elhamarkodni, hogy Melbourne-ben majd nyerni fogunk."

A következő szezonban a McLaren-Renault-val összemérhetitek a Red Bull erejét - ez egy további motiváció, hogy jól teljesítsetek? 

"Igen, mindenképp egy jó teszt lesz a számunkra. A Honda esetében sosem lehetett tudni, hogy mekkora volt a lemaradásuk, de Budapesten, amikor Fernando a verseny leggyorsabb körét megtette, visszaigazolást kaphattunk, hogy az autó néhány alkatrésze nagyon is rendben van."

"Ez csakis jó lehet. Ha jól teljesítenek ellenünk, akkor az egy kis extra motivációt ad, hiszen a határokat még jobban feszegethetjük. Ebben semmi negatívumot sem látok. Nyilvánvalóan, ha a végén mi leszünk a gyorsabbak, az csakis jó hír a számunkra."