Ricciardo soha ezelőtt nem kapott ennyi ütést a Forma-1-ben

A 29 esztendős versenyző 10 esztendő után hagyja el a Red Bull családját, ami a saját döntése volt. A vezetőségtől még azt is kiharcolta magának, hogy csak 1 évvel hosszabbítsák meg a kontraktusát, megadván az esélyt arra, hogy 2020-tól a Ferrarinál vagy a Mercedesnél folytassa tovább, de Ricciardo végül kihátrált az üzletből.

Daniel a Renault-val kötött megállapodást, de akkor még minden jobbnak tűnt a franciák körül. A másik oldalon a Honda és a Red Bull kapcsolata megerősödött, így sokak szerint Ricciardo rossz döntést hozott.

A tapasztalt pilóta a szezon első felében két futamot is nyert, de a monacói győzelme után még csak dobogóra sem állhatott. A sok kieséssel végül csak 6. lett, míg a csapattársa, Verstappen 4. A holland éppen hogy csak lemaradt a harmadik helyről.

„Nem akarom túljátszani azt, hogy emberként mennyire küszködtem. Összességében jól kezeltem mindezt, és nem mondanám azt, hogy a mindennapi életem során szenvedtem tőle.” – mondta Ricciardo a Motorsport.com kérdésére.

„De persze az, amit a versenyhétvégék során éreztem a versenyzés és az érzelmeket tekintve, több volt annál, mint amit korábban tapasztaltam. A mentális oldalt tekintve csak arról van szó, hogy megpróbálom legyőzni ezeket az akadályokat, és az állandó kudarcokat, miközben megpróbálom felállítani magam.”

„Ezelőtt egy szezonban sem kellett ennyire ismétlődően megtennem mindezt.”

Ricciardo nagyon sokat gondolkozott azon, hogy mit tegyen. A Red Bull egy biztos pont volt számára, ahol otthon érzi magát, de közben Verstappen nagyon nagy erőt kezdett el mutatni, valamint a Honda erőforrása körül továbbra is vannak kérdőjelek. Ezzel szemben a Renault-nál elsőszámú lehet és egy teljesen gyári alakulatnak versenyezhet, belevágván egy új kalandba.

Daniel a sok őrlődés miatt vesztett az energiájából, ami nem volt rá jó hatással.

„Ez elvett némi energiát belőlem, és csak próbáltam kitalálni azt, hogy mi a legjobb számomra a jövőm szempontjából. Ezen időszak során voltak nehéz éjszakáim, de miután meghoztam a döntést, olyan volt mintha valami súly esett volna le a vállaimról. És az elmém is világosabb lett.”

A pletykák szerint a Red Bull Ricciardo döntése után szándékosan akadályozta a versenyzőjét, ami abszurd, hiszen nem voltak harcban a címért és a jó kapcsolat megmaradt közöttük. Daniel ragaszkodott hozzá, hogy soha nem érzett hasonlót, vagy azt, hogy a csapat másképpen kezelné őt.

Ricciardo hozzátette, boldogan, büszkén és egyenlő feltételek mellett távozik a Red Bulltól, ami mindig is fontos marad számára. 

Daniel Ricciardo, Red Bull Racing RB14

Photo by: Steven Tee / LAT Images