Reagált az RB a Ricciardo "furcsa" leggyorsabb köre körüli elméletekre

Egy kései kerékcserével Daniel Ricciardónak lágy keverékeket tettek fel, hogy a leggyorsabb körért mehessen, ez pedig némi felhördülést okozott az egyéni bajnokságra gyakorolt esetleges hatásai miatt, ugyanis az RB-nek semmi haszna nem volt a dologból – az első tízben kell végezni ahhoz, hogy valaki megkapja a leggyorsabb körért járó pluszpontot.

Emiatt sokan úgy látják, a döntés oka az volt, hogy elhozzák a pontot Lando Norristól, a testvércsapat Red Bull pilótájával, Max Verstappennel az egyéni bajnoki címért küzdő versenyzőjétől. A McLaren csapatfőnöke, Andrea Stella a leintés után azt mondta, szerinte nincs köze az RB tetteinek a Red Bull bajnoki harcához, de elismerte, hogy szokatlan lépés volt, erről itt írtunk.

Az RB csapatfőnöke, Laurent Mekies is megnyílt a döntés körülményeiről, és elmondta, az Ricciardo félresikerült versenyhétvégéjének szólt inkább. Az ausztrál pilóta várhatóan kikerül a csapatból az USA Nagydíj előtt Liam Lawson kedvéért, Mekies pedig a Motorsport.comnak adott exkluzív interjújában elmondta, méltósága és végig kitartó profizmusa miatt valamilyen ajándékkal akartak neki kedveskedni:

„Meg kell neki adni ezt, Danielnek őrült hétvégéje volt. Nem hiszem, hogy egy percre is kiveszett volna belőle a profizmus, akár az autóban, akár azon kívül, hiába volt rajta egyre nagyobb és nagyobb a nyomás.”

„Az egész versenyen a mezőny végén volt, minden körben harcolnia kellett, voltak jó körei, de egyszerűen lehetetlen előzni. Belegondoltunk, mi a legjobb, amit tehetünk – megadtuk neki erre a lehetőséget arra gondolva, milyen hétvégéje volt.”

Arra a kérdésre, mit válaszolna azoknak, akik szerint Verstappen járt inkább a fejükben, Mekies azt mondta: „Egyszerűen adni akartunk a srácnak egy esélyt egy őrült hétvégén. Legyen esélye futni egy jó kört és fejezze be némi sikerélménnyel a hétvégéjét.”

Mekies tagadta, hogy nem beszéltek a Red Bull-lal a leggyorsabb körről és ezt megerősíteni látszik forrásaink beszámolója, akik szerint a Milton Keynes-i gárdánál azon tanakodtak, beáldozzák Sergio Perez tizedik helyét és vele futják meg a leggyorsabb kört és csak azután tettek le erről, hogy látták Ricciardót kijönni a lágyakért.

Mekies azt is tisztázta, hogy az ötlet az ő stratégiai megbeszéléseiken fel sem merült: „Persze, hogy nem. Mindig abban reménykedtünk, hogy jókor jön a biztonsági autó és újra versenyben leszünk, vagy különben nem is álltunk volna rajthoz. Pont ezért rajtoltunk a lágyakon igazából.”

„Ezzel nem tervez az ember a futam elején. Egyszerűen egy kemény verseny volt és annyira értelmetlen volt számára a mezőny végén küszködnie, szóval úgy éreztük, hogy ez lenne a leghelyesebb dolog.”

Ricciardo is úgy érezte, hogy az RB azért kínálta fel neki a leggyorsabb kör lehetőségét, mert így volt valamiért harcolnia – bár pontosan tudja, hogy ezzel Verstappent is segítette: „Volt ilyen ötletem, de arra is gondoltam, hogy csak segítenek kicsit szórakozni, mert nagyon messze voltunk a pontszerzőktől.”

„Szóval aztán jött a végén a leggyorsabb kör. Eléggé remélem, hogy Max egy ponttal nyer ezek után, mert akkor garantált egy nagyon jó karácsonyi ajándék. Bocsi Lando, de szerintem szép ajándék lesz! Hallottam dolgokat valami 3,5 millió dolláros bónuszról a leggyorsabb körért, vagy valami ilyesmi. A Red Bullnál elég őrült számokkal dobálóznak!”