Räikkönen hogyan vitte majdnem csődbe a Lotus istállóját?

A finn világbajnok 2012-ben és 2013-ban erősítette a Lotust, amely ugyan nem volt bajnokságra esélyes csapat, de azért így is sokszor oda tudtak kerülni a Red Bull, a Ferrari és a McLaren csatájába. Ezt mi sem bizonyítja jobban, mint az, hogy Räikkönen a két év alatt 13-szor állt dobogón és két futamgyőzelmet szerzett.

A Lotusról azonban tudni kell, hogy anyagilag nem volt a legstabilabb alakulat, és Räikkönen később részben azért is távozott tőlük, mert nem tudták neki időben kifizetni a bérét. A problémákhoz pedig hozzájárult az is, hogy a versenyző szerződésében volt egy bajnoki pontokra vonatkozó bónusz, ez pedig majdnem csődbe vitte a csapatot.

A sztori kapcsán egy finn újságíró, Heikki Kulta a következőket írta a Forma–1 hivatalos weboldalán: „Először a 2011-es Német Nagydíjon hallottam Räikkönen visszatérési terveiről. Akkor még a Williamsszel folytak tárgyalások, de ősszel kiderült, hogy a Lotusszal állapodott meg, én pedig rögtön megírtam a szerződés hírét.”

„Elképesztő volt látni, milyen gyorsan tudott alkalmazkodni a kihagyása ellenére is. Két év alatt 390 pontot gyűjtött. A csapatot vezető Gérard Lopez viszont biztosan nem számított ilyen eredményekre, mivel a megállapodás, miszerint minden bajnoki pont után 50 ezer euró járt Räikkönennek, majdnem csődhöz vezetett, mivel csak a bónusz révén 19,5 milliót kellett kifizetniük neki.”

A Jégember őszinte és egyenes karaktere rendkívül népszerűvé tette őt a rajongók körében, Kulta pedig első kézből ismeri ezt, hiszen számtalan interjút készített vele. Az egyiket még a mclarenes időkben. „Nehéz lenne túlzásnak nevezni, hogy Räikkönen a legőszintébb pilóta, aki valaha az F1-ben szerepelt.”

„Ő nem politizál, a kérdésekre adott válaszait pedig olykor túl nyersnek lehet titulálni. Ha olyasmit kérdezel tőle, ami szerinte baromság, akkor azt hamar tudni is fogod. Ez világos volt akkor is, amikor a McLaren sajtófőnöke megkért, hogy készítsek vele interjút a 2004-es MP4-19 első tesztnapja után. A cikk a Racing Line-nak készült, a csapat akkori hivatalos magazinjának.”

„Az autó már 2003 novemberében a pályán volt, Räikkönen viszont csak januárban vezette, mert előtte három hónapig szabadságon volt egy csuklóműtét miatt. Megkérdeztem tőle, milyenek az első benyomásai az új autóról: »Egy rakás sz*r«” – bökte ki Räikkönen finnül.

„Ezt persze nem írhattam le a magazinnak, szóval angolul azt írtam, hogy Kimi szerint az autó nem egészen olyan, mint amire számított… Ez pedig igaz is volt. Az MP4-19 az első hét versenyből hatszor kiesett, és Räikkönen csak nyolc pontot szerzett vele, mielőtt megérkezett a javított MP4-19B.”

Steinert tulajdonképpen kirúgta a Haas, de Horner nemrég felidézte, hogy anno neki is meg kellett válnia a korábbi csapatfőnöktől.