Racing Point: „Képeket készítettünk a Mercedesről, de a tervezés, és a fejlesztés a miénk”

Bőven van téma a 2020-as évadnyitó Ausztrál Nagydíj előtt, kezdve a koronavírus okozta helyzettel, a Ferrari-FIA üggyel, a Mercedes DAS rendszerével, az „altató” Ferrarival, vagy a nagyon erősnek tűnő Racing Pointtal, mely jövőre már Aston Martin F1 Team néven folytatja tovább.

A Racing Point az idei év legnagyobb meglepetése lehet, és nem kizárt, hogy eleinte messze a középmezőny előtt fognak járni. A McLaren és a Renault is aggódhat emiatt, akik nem számoltak azzal, hogy az RP ilyen erős lesz.

Ez azonban egy hipotetikus állapot, mivel még mindig csak a téli teszteken vagyunk túl. Az első pár futam sokkal mérvadóbb lesz, de a Racing Point gépe nagyon meggyőzőnek, stabilnak és rendkívül gyorsnak tűnt Sergio Pérez és Lance Stroll alatt.

Az alapokat a tavalyi Mercedesről másolta a csapat, mely korábban igencsak támadta a Haast a Ferrari együttműködése kapcsán. Az RP azonban ragaszkodik ahhoz, hogy az ő esetükben nincs erről szó, de az tény, hogy a németek által lehet némi előnyük.

„A szabályok adta kereteken belül dolgoztunk. Fotókat készítettünk az autójukról, de a tervezés és a fejlesztés teljesen a miénk volt-” hangsúlyozta Otmar Szafnauer, a Racing Point igazgatója a Reuters hírügynökség kérdésére.

„Körülbelül 125 emberünk csak az aerodinamikán dolgozik.” - árulta el a szakember, bizonyítván azt, hogy önállóan fejlesztik az autóikat. Az idei verzió azonban koncepcióban is nagyon eltér a korábbiaktól, ami érdekes kihívást jelent.

A csapat korábban a Red Bullról másolt, de azzal, hogy a Mercedes motort, sebességváltót és egy hátsó felfüggesztést is biztosít, más dimenzióba kerültek a tervezői asztalon. Ez lehetővé tette, hogy egy sokkal másabb autót álmodjanak meg.

A csapat hangsúlyozta, mindig is valami hasonlót szerettek volna megvalósítani, de addig, míg nem voltak meg az ehhez szükséges erőforrásaik, mindez nem volt lehetséges. A pénzügyi nehézségek ellenére a jogelőd Force India kétszer is közvetlen a top-csapatok mögött zárta a bajnokságot.

Jövőre az Aston Martin névvel új kapuk nyílhatnak meg a csapat számára, mely Stroll milliárdjaival folyamatosan fejlődik, és idővel top-alakulattá válhat a Forma-1-ben. Jelenleg 465 emberrel dolgoznak, de az év közepén ez körülbelül 500-ra növekszik. A top-csapatok azonban 1000-nél is több alkalmazottal végzik ugyanezt a munkát.

Sergio Perez, Racing Point RP20

Fotó készítője: Steven Tee / Motorsport Images

Emiatt nagyon fontos, hogy a csapat rendkívül hatékonyan dolgozzon, és olyan embereket szerződtessen, akik képesek kiegyenlíteni a különbségeket. Szafnauer szerint végül a 600 fős személyzet lehet a megfelelő méret, nem pedig a 900.

„Ez nem a költségvetési korlátozásról szól. Az határozza meg a szükséges számot, hogy milyen gyorsan tudod felvenni az embereket, mire van szükséged a versenyképességhez, és a struktúra felállításához.” - mondta Szafnauer, aki feltette a kérdést, ki is tudná jobban másolni a Mercedest, mint ők, akiknek megvan az ehhez szükséges megállapodásuk.

Minden csapat számára döntő jelentőséggel bír, hogy mikor jön el az a pont, amikor a 2020-as fejlesztése véget ér, és attól a ponttól kezdve az összes erőforrást a 2021-es projekt köré összpontosítják.

„Minél versenyképesebbek vagyunk, annál gyorsabban váltunk át. Minél kevésbé vagyunk versenyképesek, annál inkább fel kell zárkóznunk idén. Nem dobhatjuk el ezt az évet. Van néhány célunk az idei esztendőre.”

A csapat új gyára Silverstone-ban épül meg, ami akár zavart is okozhat. Szafnauer szerint azonban ez a kihívás része, és reméli, ők lesznek az elsők, akik ezt mindenfajta probléma nélkül meg tudják tenni, különösebb hátrányok nélkül.

A visszatérő holland pályán ma teljesítették az első kört: erre Joshua Kreugernek volt lehetősége, aki elsőként érezhette meg, milyen a zandvoorti döntött kanyarokban menni.