Technikai elemzés: Hogy készítsünk fel egy 20 éves F1-es autót 2018-ra?

A Jordan, a Renault és a Toyota korábbi ismert mérnöke azt a feladatot kapta meg, hogy Paul Stoddart kétüléses autóját kell "felspéciznie" a 2018-as szezonra, amellyel többek között Baumgartner Zsolt visz körbe nagyon szerencsés embereket egy-egy versenyhétvégén. Hogy Gascoyne mekkora feladatra vállalkozik, azt egyetlen adat is jól mutatja: a kétüléses gép alapja egy 1998-as Tyrrell 026-os, amely annak idején Harvey Postlethwaite munkája volt.

Magához az eredeti autóhoz annak idején nem volt köze Gascoyne-nak, aki ezzel az ínyencséggel tér vissza a Forma-1-be 2012-es, Caterhamtől való távozása után. A kétüléses versenyautót a Forma-1-ben a közönség nagyon szerencsés tagjainak megautóztatására idén először Barcelonában használták, és egyelőre nincs is ott minden versenyen - 2018-ban viszont jön a teljes szezonos elfoglaltság Paul Stoddart és Baumgartner Zsolték számára. Amellett, hogy a helyi ismert emberek és sztárok nagyon sok lehetőséget elvisznek majd ebben a kétüléses autóban, nagyon sok egyszerű "földi halandónak" is lehetősége lesz erre az igazán egyedi élményre. Ehhez vagy szerencse kell (különböző versenyeken lehet megszerezni egy "menetet"), vagy elég pénz.

Takagi Toranoszuke, Tyrrell 026 Ford

Fotó: LAT Images

Bár a kétüléses autóra a legtöbben Minardiként hivatkoznak, az autó lélekben még mindig az a Tyrrell (nyilván átalakítva), amit Tora Takagi és Riccardo Rosset vezetett 1998-ban. "Paul megvette a Tyrrell összes ingóságát, amikor a csapat megszűnt" - kezd bele Gascoyne. "Amikor ezt az autót megnyújtották, abban nem volt részem, akkor a Jordannel és a Renault-val voltam elfoglalva. Néhány tyrrelles csapattag végezte el ezt a munkát. Paul annak idején nyolc ilyen autót épített - ezek nem szétdarabolt autók voltak, hanem teljesen újak. Ezekből mára hét maradt, amiből öt még mindig Paul tulajdonában van, kettőt pedig Abu-dzabiba adott el. Megvette a V10-es motor jogait, innentől kezdve pedig képes volt jó állapotban megtartani ezeket az autókat, nagyon profin."

Gascoyne és Stoddart régóta jó barátok, amikor pedig utóbbi eldöntötte, hogy felfejleszti az autókat 2018-as szintre, tudta, kit hívjon. "Annak idején még versenyeztem is nála a BOSS-sorozatban a Tyrrell 022-essel." - kezd bele Gascoyne a nosztalgiába. "Egyszer vezettem az egyik kétülésest Doningtonban és megutaztattam vele pár embert, óriási élmény volt! Egyszer csak kapcsolatba lépett velem, és megkérdezte, nincs-e kedvem ránézni a program technikai részére, ami egyébként ideális. Azzal, hogy benne voltam az eredeti autó tervezésében, és még vezettem is, az egész egy komplett sztori lett."

“A program az elmúlt években egyre inkább kifutott, úgy nézett ki, ez lehet az utolsó év. Aztán jöttek az új tulajdonosok, akik keresték ezt a lehetőséget. Ha pedig valaki költséghatékonyan szeretne egy ilyet futtatni, nincs jobb mód rá ennél."

David Saelens, a kétüléses autó vezetője és Owen Wilson színész

Fotó: Sutton Images

A Forma-1 jócskán meghaladta Stoddart eredetileg épített kétüléses autóit, így 2018-ra egy alapos fejlesztésre van szüksége. A fő hangsúly az esztétikára helyeződik majd, de ennél többről is szó lesz. "Paul szerette volna, hogy az autók modernebbül nézzenek ki, de a megbízhatóságon is javítani fogunk." - teszi hozzá Gascoyne. "Rákerül az autóra egy modern aerocsomag, új első szárnnyal, bargeboarddal és hátsó szárnnyal, hogy közelítsünk az aktuális szabályokhoz. Készülni fog két teljesen új autó, ugyanis szeretnénk megoldani, hogy mindenki beleférjen az autóba, a nagyobb utasok is, kényelmesen."

"Lesz új elektronika az autóban, ez a megbízhatóság szempontjából talán az egyik leggyengébb láncszem. Elképzelhető az is, hogy bekerül az autóba egy LED-kijelző, így az utasok láthatják, éppen a pálya melyik pontján járnak."

Baumgartner Zsolt, a kétüléses autó egyik sofőrje

Fotó: Sutton Images

Az autó egyik legnagyobb hátránya az volt, hogy a hátul ülő utas csak az autót vezető sofőr bukósisakját és a különböző fejvédő elemeket látja, így igencsak korlátozott a kilátása. Gascoyne-nak erre is van terve. "Sokat lehet javítani az utasok kilátásán, például meg lehet jóval kisebbre csinálni a fejtámlát. Anélkül lehet javítani rengeteg dolgon, hogy az a megbízhatóság rovására menne, ezek az autók ugyanis megbízhatósági szempontból rettenetesen túltervezett autók, pont ezért működnek szinte tökéletesen."

“Ezeket az autókat annak idején szinte még kézzel tervezték! Nem voltak kompozit anyagok, amikkel kísérletezni lehetett volna és semmi hasonló dolog. Most akár visszamenőleg is el lehet végezni minden ilyen munkát. Semmit nem kell kivennünk vagy szétdarabolnunk, a lényeg, hogy az utasélményen javítani tudjunk, és mindent kényelmesen láthasson. Az utasok számára elég volt 2-3 kör, hogy az egész élmény hirtelen nagyon kényelmetlenné váljon, ezen javítani fogunk. Bekerülnek majd modern kamerák is, így az egészről felvétel is készül."

Baumgartner Zsolt és utasa

Fotó: Sutton Images

Kulcskérdés a megbízhatóség. "Ha mind a 21 versenyen ott kell majd lennünk, az logisztikailag egy óriási kihívást jelent. Sokkal kevesebb kilométert teszünk meg ezekkel a gépekkel, mint az F1-es csapatok, viszont nincs hosszú élettartamú motorunk és váltónk, szóval ez már magában nagy feladat lesz. Nem az a nagy dolog, hogy versenyképes autót produkáljunk, hanem hogy ez ki is bírjon elég sokat, hogy minden versenyhétvégén képes legyen lenyomni négy napot. Az autónak így megbízhatónak és biztonságosnak kell lennie, nem néz ki túl jól, ha egy ötperces szakasz előtt, amely során két VIP-vendéget kéne autóztatnunk, nem indul, esetleg lerobban a motor!"

Külsőleg lehet, hogy átalakul az autó, de belül az 1998-as Tyrrell marad. "Nem fogjuk például megváltoztatni a váltót - ha átalakítanánk, akkor minden máshoz is hozzá kellene nyúlni, a láncreakciónak pedig óriási hatása lenne. Nem is lenne túl költséghatékony megoldás."

Mike Gascoyne

Fotó: Sutton Images

Stoddart ezt a kezdeményezést "az F1 tizenegyedik csapataként" jellemezte, és ebben végül is igaza van, ugyanis a megszűnt Manor garázsát foglalták el. "Sok minden utal arra, hogy mi egy profi F1-es csapat vagyunk, és végül is ez a munkám, hogy javítsak a feltételeken. A lényeg, hogy mindenki tudja, mit csinálunk és hogy csináljuk. Nem versenyzünk vagy időmérőzünk, de ettől még rengeteg utast kell kezelnünk, akik mind beülnek az autóba, ezzel párhuzamosan pedig profin kell viselkednünk és dolgoznunk."

A kétüléses autó ráadásul a Forma-1-nek gyakorlatilag a zászlóshajójaként funkcionál, óriási embertömegek előtt megjelenve. "Ahogy ezt elmondtam az egész csapatnak, az F1 logója ott van a pólóinkon és az autón, és mindenki ezt nézi. Silverstone-ban már egy órával a kezdés előtt kint volt az autó, 120 ezer ember előtt. Ők is minket néztek, az újságírók is. Az F1-et képviseled, mindennek jól kell működnie. Megvan a nyomás ebben is."