O’Ward szerint „egyre valóságosabbá” válik, hogy az F1-be igazol

Az abu-dzabi szezon utáni teszten remek teljesítményt nyújtott a McLaren IndyCar-pilótája és F1-es tartalékversenyzője, Pato O’Ward, aki azonos keverékű gumikon csak 0,269 másodpercre volt a teszt legjobb idejét megautózó Esteban Ocontól.

O’Ward 2024-ben is az IndyCarban fog versenyezni a McLarennel, és szeptembertől tart majd csak a McLarennel a versenyhétvégéken. A mexikói versenyző szerint azonban egyre közelebb kerül ahhoz, hogy megvalósítsa az álmát, és F1-es pilóta legyen.

Arra a kérdésre az abu-dzabi teszt után, hogy közelebb érzi-e magát egy F1-es lehetőséghez, mint korábban, O’Ward azt mondta, hogy „abszolút, minden egyes teszttel és FP1-gyel”.

„Ez szerintem azt bizonyítja, hogy még vannak, akik hisznek bennem, és hajlandóan adni egy lehetőséget, ha az megnyílik előttünk. Jelenleg az IndyCarra koncentrálok, és meg akarom nyerni a McLarennek az Indy500-at, de mesébe illő lenne, ha utána a Forma-1-ben versenyezhetnék, és nem csak a mezőnyt tölteném fel, de valódi esélyekkel mennék.”

O’Ward hozzátette, hogy szerinte még mindig nem autózta ki a maximumot a McLarenből, mert még nem érzett rá teljesen a Pirelli-gumikra.

„A nap első percétől kezdve az utolsóig tanultam, még az utolsó etapomon a lágyakon is kanyarról kanyarra gyorsultam. Szerintem közelebb kerültem az autó képességeinek határához. Még nem vagyok ott, de úgy érzem, hogy végre én vezettem az autót, és nem az autó vezetett engem.”

„Több mint 100 kört teljesítettem, amit a nyakam bajnokként viselt. El sem tudjátok képzelni, hogy mennyit kellett edzenem a nyakamra az elmúlt két évben, hogy kibírja ezeket az autókat.”

Marko szerint Franz Tost miatt lett ennyire érett pilóta Vetteltől és Verstappenből.