Ocon szerint 2019-ben a Racing Point közelebb kerülhet a Mercedes-Ferrari-Red Bull trióhoz

2017-ben Ocon segítette a Force Indiát a konstruktőri negyedik helyhez, hiszen a csapatnak komoly kihívást jelentettek a rendelkezésére álló korlátozott erőforrások, illetve a tény, miszerint a mezőny legkisebb büdzséjéből kellett gazdálkodniuk.

A Force India 2018-ban is az egyik legjobb maradt a TOP 3 mögött, csakhogy a nyári szünet előtt az istálló csődeljárás alá került, így a tulajdonosváltás miatt új csapatként kellett folytatniuk a szezont - jövőre pedig már Racing Point néven állnak rajthoz. 

Ocon így el is vesztette ülését Lance Strollal szemben, aki a csapat egyik tulajdonosának, Lawrence Strollnak a fia, vagyis a kanadai a Williamstől átigazolt a Racing Pointhoz.

"Egy komoly hátrányt kell ledolgozniuk, de biztos előrelépnek." - mondta Ocon a Motorsport.com-nak - "Az erőforrások mindig is problémát jelentettek, azonban ez a probléma jövőre kisebb lesz. Úgy hiszem erős ellenfelek lesznek."

Ha összeadjuk a Force India teljes 2018-as szezon alatt megszerzett pontjait (a tulajdonosváltás előtt és után), akkor elméletben nem sokkal maradtak el a konstruktőri negyedik gyári Renault-tól - ellenben 2017-hez képest visszaestek, hiszen a tavalyi szezon nehézkesen is indult a számukra, illetve a középmezőnyben is szorosabbá vált a verseny.

Ocon úgy véli, a Force India munkamorálja és fejlesztéseinek bátorsága adja a csapat legnagyobb erősségeit, hiszen a 2018 elején még "nagyon nehezen vezethető autójuk" a szezon végére néhol a mezőny negyedik leggyorsabbjává vált.

"Nagyon lenyűgöztek, ahogy tavaly is, egyszerűen csak a csapat profizmusával és motivációjával, mellyel az eredményekre koncentrálnak." - folytatta Ocon - "Talán ez a legnagyobb erősségük."

"Sikerre éhesek. Ez jelenti a különbséget. Nem számolgatják az órákat."

"Egy jó példa: mikor visszarepültünk Mexikóból és megérkeztünk nagyjából hajnali kettőkor Nagy-Britanniába, a következő reggel a gyárban voltam, 8 körül, és ott volt még a jet lag is, de mind a szimulátorban dolgoztunk."

"Mindenki hulla volt, én is, de már dolgoztunk. Ezért olyan versenyképesek a pályán, még akkor is, ha nincsenek meg az erőforrásaik. Talán a megfelelő erőforrásokkal sokkal könnyebb lesz nekik."

Esteban Ocon, Racing Point Force India VJM11

Fotó készítője: Jean Petin / Sutton Images