Newey szerint Verstappen egy dologban már felnőtt a legnagyobbakhoz

A 2023-as világbajnokság megnyerésével Verstappen lett a 11. pilóta, aki kettőnél több alkalommal tudott diadalmaskodni és ha a Red Bull megtartja helyét a mezőny élén a szabályzat 2026-os átalakulásáig, elméletben öt címet is bezsebelhet, ami csak Juan Manuel Fangiónak, Lewis Hamiltonnak és Michael Schumachernek sikerült.

Newey, aki a maga nemében szintén legenda, lévén negyvenéves motorsport-karrierje alatt 25 egyéni és bajnoki címhez tette hozzá a magáét tervezőként, joggal ítélheti meg, hogy milyen helyet foglal el Verstappen a többi többszörös győztes között. A Motorsport.comnak adott exkluzív interjújában arról beszélt, a „különböző autók” miatt „nagyon nehéz” ezt megítélni, de hozzátette:

„Szerintem Max, ahogy minden remek pilóta, olyan érzés, mintha tudatalatti szinten vezetné az autót és emiatt rengeteg energiája marad feldolgozni, mit csinál az autó. Így a vezetését tudja az autóhoz igazítani, a kormányon lévő eszközökkel változtatni a beállításokon, ezzel elérve, amit akar a verseny bizonyos pontjain és érzi, mikor nagyon melegek a gumik, ilyenek. Szóval gyakorlatilag végig ott van fejben.”

„Szerintem ez már akkor megvolt benne, amikor megérkezett a Forma-1-be, de talán mostanra egy még magasabb szintre fejlesztette. Ez a képesség, hogy nagyon gyors tud lenni, de közben mégis marad benne tartalék, ez az, ami Maxban ugyanúgy megvan, mint a legnagyobbakban, akikkel együtt dolgoztam.”

Arra a kérdésre, hogy könnyű-e Verstappennel együtt dolgozni, úgy felelt: „Igen, nagyon könnyű vele együtt dolgozni. Nyilván megköveteli, amit akar, nagyon határozottan, de jó visszajelzéseket ad, nem bonyolítja túl a dolgokat.”

„Tudja, hogyan fejezze ki, mit vár az autótól és megbízik GP-ben (Gianpiero Lambiase – a szerk.), a versenymérnökében, hogy ki fog majd velünk valami megoldást találni. Nem mindig sikerül, Szingapúr erre a példa! De amit lehet, mi megpróbálunk.”

Közben a csapat egyik mérnöke elárulta, hogy lassan már a 2025-ös autójukon is megkezdődik a munka.