Nem sürgős az F1 döntése az austini pályának

Az austini Amerikai Nagydíj teoretikusan továbbra is az eredeti dátumán, október 25-én szerepel a Forma-1-es versenynaptárban, és annak a négy futamnak a részese lehet, amelyeket az amerikai kontinensen rendeznek meg.

Austinon kívül még Kanada kerülhet be az október 11-i dátumra, amennyiben az F1 meg tud egyezni a helyi hatóságokkal, e két futam után pedig sajtóhírek szerint Mexikó következhetne november 1-én, Brazília pedig november 8-án.

Egyelőre az F1 egyik dátumot sem erősítette meg, és azzal kapcsolatban sincs hivatalos információ, hogy milyen futamok követhetik a szeptember 6-i Olasz Nagydíjat – a várakozások szerint viszont hamarosan érkezhet a bejelentés.

A tengerentúli események ütemezése sokkal nehezebb feladat, mint az európai versenyek ütemezése, többek között a komplex és költséges szállítás miatt. Az F1 emellett szeretné, ha az Európától távol eső versenyek anyagiakban is beszállnának a rendezésbe, de természetesen nem kell kifizetniük a megszokott futamrendezési összeget, amelyeket nézők részvétele mellett fizetnének.

A COTA azért is kifejezetten nehéz helyzetben van, mert a versenyt részben Texas-állam finanszírozza, a támogatásukat pedig a verseny miatt érkező szurkolók adójából biztosítják. Ezenkívül a régiót súlyosan sújtotta a koronavírus-járvány is.

Az austini pálya főnöke, Bobby Epstein a Motorsport.com-nak nyilatkozott a pálya helyzetéről:

„Nem tudom, hogy azt mondhatjuk-e, hogy lesz verseny, vagy azt, hogy nem. Meg fog születni a döntés, de még nem született meg. Szerintem a Forma-1 minden tervet előkészít a versenyhez, ha lehet verseny. Nem kell presszionálnunk őket, hogy válaszokat kapjunk.”

„Együtt tudok érezni az F1 vezérigazgatójával, Chase Carey-vel: rengeteg dolgot kell egyensúlyban tartania, és megbízok benne, hogy minden lehetséges helyszínen lesz verseny, és nem fogja hagyni, hogy az emberek és a csapatok toporogjanak, mert nem tudnak menni a következő versenyre, vagy mert az utolsó pillanatban le kell mondani az eseményt.”

Epstein azt is hozzátette, hogy a COTA-nak nincs szüksége arra, hogy sokkal a verseny megrendezése előtt értesítsék őket, hiszen meglehetősen hamar meg tudják rendezni a zárt kapus eseményt, amennyiben szükséges.

„Számunkra meglehetősen könnyű, hogy gyorsan összerakjuk a versenyt – valószínűleg három hétre van szükségünk ehhez. Készen állunk arra, hogy elindítsuk a folyamatot. Az F1 tervekkel rendelkezik arra, hogyan válasszák külön a csapatokat, és hogy hogyan dolgozzanak a csökkentett létszámú személyzettel.”

„Ha szurkolók előtt kerülne megrendezésre a futam, az több tervezést és előkészülési időt eredményezne, plusz embereket kellene felvennünk. Az F1 az utolsó pillanatig várhat a döntéssel arról, hogy jöhetnek-e szurkolók, vagy sem, de szerintem nem fognak az utolsó pillanatig várni, hanem hamarosan meghozzák a döntést, és nemcsak Austinnal, hanem Mexikóval és Kanadával kapcsolatban is.”

„Meg kell bízni bennük azt illetően, hogy azt fogják tenni, ami az üzlet hosszú távú érdekét szolgálja, viszont ennek a definíciója idén eltér attól, ami egy normál évben lenne. Azt gondolom, hogy ha Európában is futják le az összes futamot, én azt is támogatom. Ha pedig Texasba jönnének egy észak-amerikai túra keretében, annak nagyon örülnék.”

Epstein elismerte, hogy a kereskedelmi aspektus is nagyon fontos volt a COTA szempontjából.

„Nem különbözünk a többi promótertől, tudjuk, hogy mi működhet nálunk. Persze az elképzelhető, hogy pályánként eltérő, hogy hol mi működik. Az érdekünk az, hogy lássuk, hogy a sportnak jól megy és egészséges marad, ebben mindannyian egyetértünk. Ha ez azt jelenti, hogy egy évben nem lesz verseny a pályánkon, az a hosszú távú célt szolgálhatja.”

„Ha pedig ez azt jelenti, hogy promóterként áldozatot kell hoznunk pénzügyi szempontból, akkor szerintem mindenki hajlandó arra, hogy ezt megtegye. Csak attól függ a dolog, hogy valójában mi a kérés, és hogy ez mennyire megvalósítható. Egy dolog közös mindnyájunkban: a közös célunk, hogy az F1 túlélje ezt a nehéz évet.”

„De azt gondolom, hogy ezt a szurkolók is felismerik, és promóterként látom, hogy milyen erőfeszítéseket kell hozniuk, és hogy min mennek keresztül. Nagyra értékelem, amit csinálnak, a jelenlegi helyzetben pedig rendben van, hogy sok a bizonytalanság.”

Epstein végül azzal zárta, hogy nem beszélt még a helyi és az állami hatóságokkal a versenyről.

„Igazából még nem beszéltem velük. Egyelőre nincs ok arra, hogy beszéljek velük, ezen a ponton még nincs.” – zárta az austini pálya főnöke.

COTA Track Detail

Fotó készítője: Zak Mauger / Motorsport Images