Narancssárgában a McLaren: F1-es történelem

A McLaren leginkább forma 1-es konstruktőrként lett ismert, de emellett az Indianapolisi 500-as és Can Am sorozatban is versenyeztek, ahol győzelmeket is sikerült bezsebelniük. A csapat többek között azzal a ténnyel is elbüszkélkedhet, hogy az aktív alakulatok közül a Ferrari után a második legrégebbi szereplője a Forma 1-nek, az eltelt időszak alatt pedig 182 futamgyőzelmet, 12 világbajnoki címet és 8 konstruktőri címet sikerült elkönyvelniük.

Az 1963-ban Bruce McLaren által alapított csapat első győzelmét az 1968-as Belga-nagydíjon szerezte meg, de kiemelkedő sikereket ekkor még nem az F1-ben, hanem a Can-Am sorozatban értek el, ahol 1967 és 1971 között egyeduralkodónak számítottak. Ezt követően újfent egy amerikai sorozat szállította a sikereket, ugyanis az Indianapolis 500-as futamot 1972-ben, ’74-ben és ’76-ban is sikerült behúzniuk. Miután Bruce McLaren 1970-ben tesztelés közben életét vesztette, Teddy Mayer vette át a csapatot, akinek irányítása alatt 1974-ben megszületett az első F1-es konstruktőri győzelem is, miközben Emerson Fittipaldi és James Hunt 1974-ben és 1976-ban az egyéni világbajnoki címet is megszerezte a csapattal.

1981-ben aztán a McLaren összeolvadt a Ron Dennis vezette Project Four Racing csapattal, Dennis átvette a csapat vezetését, majd a korábbi részvényesek kivásárlása után a teljes irányítást megszerezte a McLaren forma 1-es részlege fölött. Ezzel pedig el is kezdődött az istálló fénykora, hiszen az elkövetkező években Porsche és Honda motorokat használva Niki Lauda, Alain Prost és Ayrton Senna hét világbajnoki és hat konstruktőri címet szereztek a csapatnak. A Prost és Senna páros kifejezetten dominánsnak számított abban az időben, hiszen 1988-ban egy kivétellel az összes versenyen ők ketten végeztek az élen, ám a heves rivalizálás miatt végül Prost a Ferrarihoz igazolt.

Ezen időszakban egy másik angol csapat, a Williams számított a McLaren legfőbb riválisának, ugyanis 1984 és 94 között nem kevesebb, mint öt konstruktőri címet is bezsebeltek előlük. Az 1990-es évek közepén aztán a Honda úgy döntött, hogy kivonul a Forma 1-ből, Senna a Williamshez szerződött, és három olyan év következett, amikor semmit sem sikerült nyerniük. Sokáig azonban nem kellett várni az újabb jó szereplésre, hiszen a Mercedes-Benz motorokkal, a korábbi Williams tervező, Adrian Newey szakértelmével és a West támogatásával újra az élmezőnyben találta magát a csapat, amelyik Mika Häkkinennel 1998-ban és 99-ben újabb bajnoki címet szerzett.A csapat ezt követően a 2000-es években is a legjobbak közé tartozott, legutóbbi bajnoki címüket Lewis Hamilton szerezte meg 2008-ban.

2009-ben aztán Dennis távozott a McLaren éléről, helyét a vállalat régi alkalmazottja, Martin Whitmarsh vette át, ám miután 2013-ban a csapat minden idők egyik legrosszabb teljesítményét produkálta, Whitmarsra más jellegű feladatokat bíztak. A McLaren 2013-ban mindenki nagy örömére bejelentette, hogy 2015-től újra Honda motorokkal folytatják a bajnokságban, jelenleg pedig épp azon dolgoznak, hogy a korábbi sikerek visszatérjenek a legendás pároshoz.