Mit csinál a Renault a Forma-1-ben? Még mindig 12 zsetont tartogatnak...

Red Bull és Renault: Működhet még valaha a sok egymás szemére hányt sértés után? A szerződés szerint igen. A felek válása jogilag még nem 100%-os. Ha a Red Bull folytatni szeretné az együttműködést a franciákkal, akkor 50 millió eurót kellene átutalni a két csapatért. Ráadásul a Red Bull szponzorai, a Total és az Infiniti akár a Renault gyári csapatához is távozhatnának.

A Red Bull technikai igazgatója, Adrian Newey a héten mondta el, hogy szerinte a Red Bull és a Renault házassága már nem menthető a válástól. Az osztrákokat az zavarja a leginkább, hogy a Renault technikailag stagnál. És ez a lényeg. A szakértők emiatt abban is kételkednek, hogy a Lotus felvásárlása valaha is megtörténik-e.

A másik nagy probléma az egó: Dietrich Mateschitznek, a Red Bull tulajdonosának, illetve Carlos Ghosnnak, a Renault vezérigazgatójának is bele kell törődnie a szomorú ténybe, azaz hogy a Red Bull-Renault még egy évet győzelmi esélyek nélkül fog teljesíteni. A válás egyik komoly oka nyilván az, hogy a Renault technikai kilátásai elég szerények – a montreali mérések bebizonyították, amit mind sejthettünk: az idei Renault motor rosszabb, mint a 2014-es.

2014 késő nyarán a Renault még hét tizedes javulásról beszélt – ami végül soha nem történt meg a pályán. Többek között azért sem, mert a Renault a számos megbízhatósági problémája után kénytelen volt csökkenteni az erőforrások teljesítményét. A Mercedeshez képest 60-80 lóerős lemaradásban vannak. A Renault V6-os turbója emellett még több üzemanyagot is fogyaszt, mint a riválisok meghajtó egysége. Ez egy elég régi probléma, ami egyszer már úgy tűnt, hogy elmúlt, de aztán ismét visszatért. Ahogy a gond a dugattyúval is.

Az erőforrás alkatrészeinek kopása szintén hihetetlen mértékű. Daniil Kvyat és Max Verstappen már a nyolcadik motornál tartanak, Daniel Ricciardo és Carlos Sainz a hetediknél. Négy engedélyezett. A turbófeltöltő és az elektromos alkatrészek esetében is már rég meghaladták a büntetlenül beépíthető egységszámot. Egyelőre Ricciardo vezet hat turbófeltöltővel, MGU-H-val és MGU-K-val.

A Renault azonban sosem hagyta, hogy segítsenek nekik. A Red Bull közel két millió eurós fejlesztési segítséget utalt volna a franciáknak, ha hagyták volna, hogy az Ilmor besegítsen a hengerfejekkel, de a Renault azt ígérte, hogy rövid idő alatt jobb eredményeket érnek majd el. Nyáron ráadásul ott volt az esély arra is, hogy átcsábítsanak egy Mercedes mérnököt. A franciák ezt is elszalasztották.

//

Ha ez nem lenne elég, a Renault a szezon közbeni fejlesztésekre fennmaradt 12 zsetonjából még egyet sem használt fel. A franciák egyik mérnöke a következőt mondta az AMuS-nak még a nyáron: „Ez nem a zsetonok számának kérdése, hanem a változtatásoknak. Van elég zsetonunk, de még nincsenek megoldásaink.”

A terv szerint négy zsetont használtak volna fel először Szocsiban, majd Austinban – a korábban elért pozitív eredmények tükrében. Időben alig nyertek vele, és az erőforrások élettartama sem olyan hosszú, mint amire szükség lenne. De ennek ellenére egy lecsupaszított változat Brazíliában kerülhet bevezetésre – ehhez állítólag két zsetont használtak fel. A Renault ettől 0.15 másodperces javulást vár.

A paddockban sokan amiatt aggódnak, hogy a franciák 2016-ban egyáltalán rajthoz állnak-e még a Forma-1-ben. A spekulációk szerint a vezérigazgató, Carlos Ghosn arra jutott, hogy véget vet a Forma-1-es projektnek. Szerinte a három számjegyű milliós összeg befektetése nem hozza a várt eredményeket – különösen úgy nem, hogy a mérnökök nem tudják merre tovább. Akkor viszont a Lotus visszatérhet a Mercedes erőforrásaihoz. Az új Lotus E24-et amúgy is a Mercedes motorjához tervezték. Ezek a tervek egyelőre azonban a fiókban maradnak. Ki tudja meddig...