Mire gondolt Horner, amikor azt mondta, Perezt "szándékozzák" az autóba ültetni 2024-ben?

A Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner tisztázta a közelmúltbeli megszólalásait Sergio Perez jövőjéről, miután néhányan azt úgy értelmezték, a mexikói nem biztos, hogy a csapatnál lesz jövőre.

Perez egy nehéz időszakon van túl a Red Bullnál, ami miatt elkezdődtek a találgatások arról, hogy 2024 végéig szóló szerződése ellenére megingott helye Max Verstappen mellett. Ezeket az elméleteket tovább fűtötte, hogy a Mexikói Nagydíj után Horner azt mondta, „az a szándékuk”, hogy megtartsák Perezt.

Ez a szóhasználat azért tűnt sejtelmesnek, mert számos alkalommal beszéltek már a Forma-1 szereplői, hogy valami a szándékuk, miközben teljesen máson dolgoztak. Mexikóvárosban Horner egészen pontosan így nyilatkozott:

„Checónak megállapodása van velünk a következő szezonra és az a szándékunk, hogy ő üljön az autóban 2024-ben. Minden támogatást megadunk neki, hogy a második helyen végezzen (idén az egyéni bajnokságban – a szerk.), de nincs olyan feltétel, hogy kirúgjuk, ha nem sikerül neki.”

Brazíliában a Motorsport.com rákérdezett Hornernél, hogy kell-e bármi jelentőséget tulajdonítani annak, hogy a „szándék” kifejezést használta, ő pedig erre egyértelművé tette, hogy semmi kétsége nincs afelől, hogy Perez jövőre is náluk versenyez, hacsak valami olyan tényező nem jön közbe, ami nem a csapattól függ: „Teljesen biztos vagyok benne, hogy Checo jövőre a mi pilótánk lesz.”

„Hogyha lesérül, vagy valami ilyesmi, ezeket a körülményeket mi nem tudjuk befolyásolni. De az egyértelmű tervünk, tehát a legtisztább szándékunk az, hogy vele folytassuk. Ezt tervezzük, az AlphaTauri felállását bejelentettük, a Red Bull felállását bejelentettük, így akarjuk megkezdeni a 2024-es szezont.”

Bár Hornernek mostanság rengeteg időt kell szánnia a Perezről szóló pletykák folyamatos cáfolására, úgy látja, hogy a folyamatos találgatásoknak nem volt hatása a Red Bull csapatára: „Nem, mert ez csak külső zaj. Belül mindig minden teljesen tiszta volt.”

Azt azonban arra a kérdésre, hogy Perezre lehetett-e hatása ezeknek, elismerte, hogy a mexikóinak lehetetlen teljesen elzárnia magát a külvilágtól, azonban úgy véli, hogy a pilóta nagyon is képes megbirkózni a folyamatos találgatásokkal.

„Biztos hat rá, de abból, amit láttunk róla, és ez is az egyik nagy erőssége is, hogy nagyon vastag a bőre. Sokszor felállt, leporolta magát már és újra és újra megteszi, szóval remélhetőleg most is így fog tenni.”

A csapatfőnök arról is beszélt, mi üthetett Ricciardóba, amikor elhagyta a Red Bullt.