Miért tartja "jó hírnek" a McLaren, hogy ekkora balhét csaptak a hátsó szárnyukkal?

A wokingi gárdára irányult minden szem az Azeri Nagydíj óta az azóta „mini-DRS-ként” elhíresült alkatrészük miatt. A csapat egy olyan alacsony leszorítóerős hátsó szárnyat tervezett, melynek hátsó szárnyán a felső szárnylap elülső sarkai okosan hátrahajlottak, így rést nyitva a két elem között, csökkentve a légellenállást és így növelve az egyenesbeli sebességet.

Bár a hátsó szárny átment az FIA statikus terheléses tesztjein, a viselkedése felzaklatta a versenytársakat, akik szerint túlságosan feszegeti az a szabályzat határait. Az FIA-val folytatott egyeztetések után a McLaren beleegyezett, hogy megváltoztatja a Belga, Olasz és Azeri Nagydíjakon látott elemet és kevésbé rugalmassá teszi azt.

Így míg a McLaren elveszíti azt az előnyt, amit a hátsó szárnyból kiaknázott annak Las Vegas-i visszatérésekor, Stella egyáltalán nem bánja, hogy így alakultak a dolgok, sőt, igazából hízelgőnek tartja, hogy a többi csapatot ennyire foglalkoztatja, min dolgoznak. A csapatfőnök így nyilatkozott:

„Úgy érzem, az, hogy ekkora figyelem irányul a hátsó szárnyunkra, jó hír, mert az ellenfeleink nem a saját dolgukkal vannak elfoglalva. A Forma-1 annyira részletes egy játék. Én csak azt ismételgetem a csapatomnak, magatokkal törődjetek.”

„Szóval a részemről, amikor azt látom, hogy ennyire figyel ránk a többi csapat, azt jelenti, hogy ezzel fognak foglalkozni, ezt fogják elemezni, az FIA-val beszélgetnek... Mindezt az erőt és energiát arra használják, hogy olyasmi után rohangáljanak, ami szerintem teljesen mellékes. Számomra a McLaren főnökeként ez jó hír.”

„Mi próbálunk magunkkal foglalkozni. Olyan műszaki megoldásokkal akarunk előrukkolni, melyek talán a határokat feszegethetik, de a szabályok szemszögéből teljesen rendben vannak. Ha mások csak rombolni szeretnének, hát hajrá. Nekünk ez jó hír.”

Bár a McLaren továbbra is meg van győződve róla, hogy hátsó szárnya teljesen szabályos, elmondásuk szerint megegyeztek az FIA-val arról, hogy változtatnak rajta, hogy ne legyen még nagyobb balhé belőle – de remélik, az irányító testület arra is vet egy pillantást, amit más csapatok csinálnak.

„Számunkra teljesen átláthatóak a változtatások, szóval akár meg is tehetjük, a teljesítményünkre nem lesz nagy hatással. De így legalább lehetőségünk nyílt emlékeztetni az FIA-t arra, hogy a többi csapatnál is van mit vizsgálni.”

„Mi nem akarunk túl sok energiát és időt tölteni azzal, hogy nagy felhajtást verjünk az újságíróknak, az FIA-nak elmondtuk, szerintünk mi történik. Megbízunk bennük és abban, hogy beszélnek a többi csapattal, elmondják nekik, hogy a saját házuk táján sepregessenek a kevésbé látszódó, de határozottan létező dolgokról.”

Bár Stella abba nem akart belemenni, hogy a rivális autók mely elemei kelthetik fel az FIA érdeklődését, utalt rá, hogy ott is a hátsó szárny elemei közötti rések manipulálásáról van szó. Az erről szóló kérdésekre úgy válaszolt:

„Nem fogom konkrétan elmondani, mert azzal szerintem bizalmasnak minősülő információt osztanék meg. Valamilyen okokból ez a rés valahogy elkezdte uralni a Forma-1-et. A többi autó sok különböző módon használja ki a felületekre gyakorolt aerodinamikai nyomást, ráadásul az elemzéseink alapján vannak, akik sokkal hatékonyabban.”

„De megbízunk az FIA-ban, nagyon kompetens emberek, ami a műszaki dolgokat illeti. Őszintén szólva, amikor egyeztetünk velük, nem csak azt látjuk, hogy értik a különböző mechanizmusokat, de azt is, hogy a versenytársainknál mi a helyzet.”

„Mindig úgy érezzük, elég jól értik azt is, megfelelnek-e a célnak – az aerodinamikai nyomás egyes mechanizmusainak a korlátozására – a tesztjeik. Szóval az FIA-nál jó kezekben vagyunk ebből a szempontból és szerintem minden félnek – a csapatoknak, újságíróknak, mindenkinek – kicsit nagyobb tisztelettel kellene lenni feléjük és a műszaki részlegük felé, mert nagyon jó munkát végeznek. Nem egyszerű meló. Néha dicsérni is kell őket. Nem sokszor hallok ilyesmit.”