Merre tovább, Forma-1?

Az idei a harmadik szezonja a Forma-1-nek, amelyt már nem Bernie Ecclestone, hanem az amerikai Liberty Media égisze alatt fut, és elnöküknek, Chase Carey-nek elég határozott elképzelései vannak arról, hogy mit akar. Az üzletember érkezése nem okozott túl nagy zavart a rajongók között, sőt, sokan voltak, akik megkönnyebbülten fellélegeztek. Annyi biztos, hogy már az utóbbi 2 évben, ha csak a közvetítéseket nézte valaki, látszódik a fejlődés, és egy, a La Presse által szemlézett interjúban az F1 Group elnöke a bajsza alatt rejtegetett további változásokról is beszélt, amellett, hogy összegezte filozófiájukat:

„Az F1-nek haladnia kellett a korral. Nem szabad többé a két órás futamot állítani a versenyhétvégék középpontjába, sokkal inkább az egész hétvégét magát kell eladnunk, a hétvégét amelynek a rajongók minden részén jelen kívánnak lenni, mindenhol. Szerencsére a technológia ehhez már adott, akár élő streamekkel, a közösségi médián, esport rendezvényekkel is közelebb tudjuk hozni a dolgot az emberekhez. De nem feltétlenül csak a versenyhétvégéken. A tavaly forgatott tízrészes sorozat, amit a Netflix sugárzott, remek marketinglehetőség volt, és ha akkor még nem is vett részt benne az összes istálló, mára már a Ferrari és a Mercedes is belátta, hogy ez inkább hasznos, mint nem, és a további hasonló terveinkben már szívesen együttműködnek, ha lesz ilyen.”

Carey és csapata a nagydíjak szervezőivel is tárgyaltak már, elsősorban marketing-fejlesztési szempontból, de ami még fontosabb célkitűzés, az az, hogy olyan versenyeket szeretnének látni a naptárban, amelyeknek anyagi helyzete biztosított. Ennek alapján jövőre a Spanyol, és nagy valószínűséggel a Mexikói Nagydíj is búcsúzik, de az elnök nem titkolja, hogy célja pár éven belül 25 versenyre bővíteni a szezont:

„Egy kicsit mindenképpen szerettük volna frissíteni a versenynaptárat, de nem akarjuk minden évben a feje tetejére állítani a dolgokat. Örülünk azoknak a helyszíneknek, akikkel tartós kapcsolatunk van, és a tervünk is az, hogy inkább hosszabb távú szerződéseket kössünk. A futamok számát is csak lassan akarjuk növelni, ha jövőre be is jön Hollandia és Vietnám, akkor azzal valószínűleg csak stabilizáljuk ezt a számot.”

Dr Dieter Zetsche, CEO, Mercedes Benz, and Chase Carey, Chairman, Formula 1, on the grid

Fotó készítője: Mark Sutton / Sutton Images

Talán még nagyobb tesztje lesz az új vezetésnek a 2021-es szezonra való szabályok meghozatala. Bár a jelenleg hatályos szabályok még a következő szezon végéig érvényesek,  de már most komoly küzdelem zajlik a csapatok között emiatt. A Libertynek talán legfontosabb próbája lesz ez: 2021-től már nem csak a TV-ben, hanem a sorozat legapróbb elemein is az ő kezük nyoma fog látszani, persze átvitt értelemben:

„Haladunk a tárgyalásokkal. Van még másfél évünk, szóval nem kell kapkodnunk, egyelőre mi letettük a csapatok elé azokat az alapelveket, amelyekre az egész szabályrendszert építeni akarjuk, és vannak is dolgok, amikben mindenki egyetértett, kiváltképp a technikai szabályozás. Ettől függetlenül persze sok a vitás kérdés, és hát mivel van 10 csapatunk, lehetetlen mindenkit boldoggá tenni. Sőt, a végén valakik biztosan többé-kevésbé szomorúak lesznek, de ilyen dolog a kompromisszum.”

Amit eddig tudni, hogy a szervezők leginkább a terepet szeretnék kiegyenlíteni a csapatok számára, elsősorban költségvetési sapkák, és a motorokkal való szabadabb variálás szivárogtak ki, mint esetleges témák. Christian Horner, a Red Bull csapatának igazgatója a Monacoi Nagydíj hétvégéjén azt mondta:

"Akármi lesz, ez alapján fogják az emberek az új tulajdonosokat megítélni. Eddig a közvetítési és marketing dolgokat nagyon jól megoldották, főleg a digitális platformokon. Ez minden szponzornak hatalmas pluszt jelent, ezért roppant nagyra tartjuk. De most magáról a termékről van szó. Itt a legfontosabb, hogy minden résztvevő ugyanazokkal a pénzügyi és technikai lehetőségekkel indulhasson. Nagyon az elején vagyunk a tárgyalásoknak, és még nem tudni, hova fog ez vezetni."

Cyril Abiteboul, Managing Director, Renault F1 Team, Christian Horner, Team Principal, Red Bull Racing, Claire Williams, Deputy Team Principal, Williams Racing, Zak Brown, Executive Director, McLaren, and Andrew Green, Technical Director, Racing Point, in the team principals Press Conference

Fotó készítője: Zak Mauger / LAT Images

Ami azonban biztosnak látszik, hogy az új vezetésben a Kanadai Nagydíjjal hosszabb távon számolnak: két éve egy 2029-ig tartó szerződést írtak alá a helyszínnel, amelyet a kanadai kormány minden háza támogatott. Azzal pedig, hogy a paddockot is felújították, az utolsó buktató is elhárult az elől hogy további 10 évig biztosan élvezhessük a száguldást a Gilles Villeneuve-ről elnevezett pálya aszfaltján:

„Ezek azok a fejlesztések, amik miatt egy forma-1-es helyszín a bajnokság fontos része marad, miközben remek lehetőségeket nyújt a rajongóknak is. Nagyon jók az új létesítmények. Tényleg, minden előzetes elvárásunkat felülmúlják. Ráadásul a helyi lakosok év közben teljesen nyugodtan birtokba vehetik őket.” – mondta el Chase Carey az új építmények megnyitóján, ahol azt is megjegyezte, hogy bár várható egy második USA-ban megrendezésre kerülő verseny is a jövőben a júniusi hónapokban, az biztosan nem Montreal kárára fog az F1-be kerülni.