Fotó: Mercedes AMG
A német lap szerint közel sem arról van szó, hogy a Mercedes nem rendelkezett alternatívákkal Schumacher helyére, és Stuttgartban hirtelen elkezdtek kapkodni, kutatva a lehetséges utódot. Az első kapcsolatfelvétel Hamiltonnal a Kanadai Nagydíj idejére tehető: ekkor történtek meg az első emailváltások és telefonszámcserék. Ebben az időszakban csak informális beszélgetésekre került sor, mivel a Mercedes körül számos kérdőjel keringett.
A Daimler AG nem tudta, hogy mi legyen a Forma-1-es projekttel, mert nem találták a közös nevezőt Bernie Ecclestone-nal a Concorde Egyezményt illetően. Ez a versenyzőkkel kapcsolatos tárgyalási pozíciójukat is gyengítette. Majd ott volt Michael Schumacher, aki októberig akarta húzni a döntést, ami egészen addig nem jelentett problémát, amíg az év elején szaladt a Mercedes szekere – de az eredmények elmaradása egyre türelmetlenebbé tette a vezetést.
Nem sokkal később a Mercedes ismét felvette a kapcsolatot Hamiltonnal, és elkészült az első konkrét ajánlat: kilenc millió euró évente, plusz bónuszok. Az első jelentős elmozdulás Belgiumban történt: ekkor már nagyjából látni lehetett, hogy milyen irányba tart a Mercedes igazgatótanácsa a jövőt illetően. Spában hárman ültek össze: Ecclestone, Hamilton, és Lauda is jelen volt, hogy egy lehetséges váltásról beszélgessenek. (Ezen a hétvégén volt Hamilton emlékezetes Twitter-afférja.)
Lauda végig a háttérből menedzselte a dolgokat, míg Ecclestone nagyon szerette volna elérni azt, hogy végre történjen egy kis vérfrissítés a topcsapatok környékén – a sztárok túl régóta mennek ugyanabban a csapatban.
Majd jött Eddie Jordan kijelentése a BBC-n, miszerint a Mercedes érdeklődik Hamilton iránt, sőt, a felek minden jel szerint megyeztek/nek. De ekkor még nem volt hivatalos bejelentés. Az áttörés a Szingapúri Nagydíj hétvégéjén történt: Lauda érveinek köszönhetően a 2008-as bajnok kezdte elhinni, hogy történelmet írhat az Ezüst Nyíl versenyzőjeként, és a csapat egy versenyképes autót tud csinálni jövőre, köszönhetően az iszonyatos mértékű ráfordításnak és fejlesztéseknek.
„Szombatra a Mercedes már tudta: megtört a jég. Sikerülhet”- írja az AMuS. De ezen a ponton még minden borulhatott: „Ha Hamilton megnyerte volna a dolgot Szingapúrban, akkor nehezebb lett volna. Akkor egy érzelmi kérdés lett volna belőle, és talán még mindig a McLaren felé hajlott volna”- idézte a Mercedes egyik képviselőjét a lap.
„És milyen B tervvel rendelkezett a Mercedes?”- teszi fel a kérdést az AMuS. „Nyilvánvaló, hogy Stuttgartban, Brackley-ben, és Brixworth-ban is ugyanaz volt az elképzelés, mint a McLarennél. Ha Hamilton lemondta volna a dolgot, akkor valószínűleg Sergio Pérez a Mercedesnél landol.”
„Michael Schumacher ezzel csak a harmadik választás volt. Rossz szándékú szóbeszédek azt állították, hogy a rekordbajnok eljátszotta mindenét. Minek pókerezzünk októberig, ha az ideális időpont a hosszabbításra már épp elérkezett? Ha aláírt volna a monacói legjobb ideje után, akkor Hamilton sohase került volna be a vitába”- írja a lap.
„Michael kitartása az október mellett arra ösztönözte a Mercedest, hogy alternatívákról gondolkodjon”- derül ki mercedeses körökből.
Legjobb hozzászólások