Mercedes vs. Red Bull, avagy forradalmi hűtés vs. hosszú tengelytáv

Bernie Ecclestone rendet tett a fejekben, világosan leszögezte, hogy a mezőny nem válhat ketté, és tesztelhet egyszerre Barcelonában és Bahreinben. A jelek szerint tehát mindenki marad Európában, másfél óra repülőútra a központoktól. A Pirelli és a Mercedes AMG nagyon akarta, hogy az 1400 km helyett 5100-at kelljen megtenni, melegebb és száraz körülmények között tevékenykedjenek Bahreinben.

Bob Fernley, a Force India helyettes csapatfőnöke annyit azért megjegyzett a tesztek kapcsán az auto motor und sport számára, hogy a Pirellinek nem kellene megfeledkeznie arról, mi a téli tesztek igazi célja: az új autók nyúzása, semmint az abroncsoké. „A Pirelli nem panaszkodhat. Mindent előkészítettünk, amit követeltek tőlünk”- jegyezte meg.

A paddockban igen jártas és jól értesült AMUS szerint a tesztek körüli huzavona közel sem a költségekről szólt: a Red Bull és a Mercedes is azért harcolt, hogy a nekik megfelelő pályán tesztelhessék a 2017-es kocsikat és azok technológiai trükkjeit.

A Red Bull állítólag egy hosszú tengelytávval készül, amit sokkal jobb Barcelona mellett tesztelni, a katalán pálya az aerodinamika „Mekkája”. Ráadásul Milton Keynes arról is híres, hogy ha kell, minden nap reptetnek Angliából új alkatrészt a teszt helyszínére, magángéppel, gyorsan. A kisebb táv is Barcelona mellett szól. Az sem gond, ha becsúszik pár esős nap, mert a legjobb szimulátorral rendelkeznek, szívesen dolgoznak laborban: a szoftver össze van kötve egy igazi autóval, ami a tesztpadon fut közben.

Ezzel szemben a Mercedes Bahreint akarta, mert egy forradalmi hűtést sejtenek a háttérben, aminek kell a melegebb időjárás. Az extrakompakt hűtés nagy előny lehet, hiszen jövőre 20 centivel szélesebbek lesznek a kocsik. Ugyanakkor a Mercedes mérnökei vitatják, hogy forradalmat lehetne csinálni ezen a téren, mert hiába a keskeny oldaldoboz, a 2 méteres kocsiszélesség fix hátul, és a széles kerekek így is a levegő útjában lennének. Az aerodinamika terén is nagy a szabadság, tehát más módja is van a hatékony leszorítóerő előállításának.