Zak Brown szerint biztosan nem 2018 lesz Alonso utolsó éve az F1-ben

Nem futott jó évet a McLaren. Oké, ezzel most nem mondtunk gyakorlatilag semmit, hiszen az előző kettő sem volt az, de a hondás koprodukció talán leggyengébb szezonja volt a 2017-es. A Honda talán minden eddiginél megbízhatatlanabb volt, ebből pedig ránézésre csak a szezon legvégén tudott nagyjából kilábalni - későn, ugyanis a McLaren addigra eldöntötte, hogy 2018-ban már Renault erőforrásokkal folytatja. Komoly munka folyt, hogy valahogy meggyőzzék Fernando Alonsót a folytatásról, a spanyol As sportnapilap pedig többek között az eddig citált témákról is beszélgetett Zak Brownnal, a McLaren ügyvezetőjével.

Itt az ideje az évértékelésnek: milyen volt a McLaren 2017-es szezonja?

Így, hogy az év végéhez érkeztünk, a válasz elég egyértelmű: frusztráló, viszont már nagyon készülünk a következő idényre. Muszáj, mert még csak egy éve vagyok itt, mégis rendkívül bosszantó volt, ami a csapattal történt. Képzelem, milyen lehet azoknak, akik már három éve itt dolgoznak...Egyértelmű, hogy a dolog nem működött. Nagy kár, mert a Hondánál nagyszerű emberek dolgoznak, és mindent meg is tettek azért, hogy a dolgok javuljanak. Ennek ellenére viszont a kapcsolat nem működött, így úgy gondolom, ez volt a legkorrektebb döntés mindenkinek.

Hogy zajlott a szakítás a Hondával, hogy ment az egész folyamat?

Nem volt egyszerű, sőt, kifejezetten bonyolult volt. Sokaknak be kellett segíteni: a Libertynek, az FIÁ-nak, a Toro Rossónak, a Renault-nak, Carlos Sainznak mind-mind volt szerepe a váltásban...De végül sikerült minden kérdőjelet kiegyenesíteni, és úgy gondolom, mindenki számára kielégítő lett a végeredmény. A Honda is marad a Forma-1-ben, ez pedig nagyon fontos volt mindenki számára, a szurkolóik is örülhetnek. Működni fog ez mindenkinél.

Őszintén, mit remél 2018-tól és a McLaren-Renault együttműködés első évétől?

Versenyeket akarunk nyerni. Nem lesz egyszerű, de ez a célunk.

Egy ilyen év után?

Igen, egy ilyen év után. Nem fogok ígérgetni, mert akkor jönnek a problémák, de a Red Bull is futamokat nyer a Renault-val, és nekünk is ugyanaz a motorunk lesz jövőre. Ők is nagy csapat, mi is az vagyunk, nekik is kiváló pilóták vannak és nekünk is. Ha ők nyerni tudtak idén, mi is nyerni tudunk jövőre.

Jövő januárban Daytonában indult, idén tavasszal az Indy 500-on, tervben van a Le Mans-i 24 órás is: nem érzi, hogy versenyzője, Fernando Alonso búcsúzkodna?

Egyáltalán nem, hiszen most hosszabbítottunk vele szerződést! Nem hiszem, hogy már a kiszállást tervezgetné, ő is és mi is versenyeket akarunk nyerni jövőre. Megvan az alap ahhoz, hogy hosszabb távon is nálunk maradjon. Szeretném, ha nálunk fejezné be versenyző karrierjét, legyen szó F1-ről, IndyCarról vagy más sorozatról. Ő olyan, mint Mario Andretti, azon ritka versenyzők egyike, aki ki akarja próbálni magát az autósport más műfajaiban is, ellentétben mondjuk Lewis Hamiltonnal vagy éppen Nico Rosberggel. Hiába 36 éves, a képességei alapján még mindig olyan, mintha 22 lenne, így pedig sokáig versenyezhet még, ha akar.

Úgy tűnik, komoly terveik vannak Fernandóval...

Jó lenne, maradjunk ennyiben, egyelőre csak ennyit mondhatok.

Biztosít minket arról, hogy nem 2018 lesz Alonso utolsó éve a Forma-1-ben?

Igen, ez teljesen biztos.

Mik a tervek Daytonára?

Ott is nyerni akarunk.

Tényleg?

Persze.

Megnézve a csapattársait, Fernando kis túlzással az apjuk is lehetne...

Igen, Lando nagyon fiatal, de nagyon tehetséges is, és ugyanez elmondható a harmadik csapattagról, Phil Hansonról is. Fernando kiváló mentoruk lesz, és a győzelem a cél velük csakúgy, mint a másik autónkkal, amelyben például Paul di Resta is vezet majd. De van még vagy 12 autó amely esélyes a győzelemre, szóval kemény verseny lesz.

Na és Le Mans?

Ha talál magának helyet, mi nyitottak vagyunk.

A Toyotát már tesztelte...

Mivel a Toyota nem riválisunk, így ez a legkevésbé sem zavar minket. Nekünk is vannak terveink Le Mans-nal, de ez még a jövő zenéje. Szóval ha Fernando már jövőre ott akar indulni, azt még biztosan nem velünk fogja megtenni, lévén nem leszünk ott. Ha a jövőben is indulni akar, azt már valószínűleg velünk is megteheti, bár ehhez még tisztába kell tenni néhány dolgot.

Alonsót sokan az egyik legjobb pilótának tartják a Forma-1-ben, önnél hogy van ez?

Számomra ő a legjobb, efelől nincs kétség. Ő a legkomplexebb versenyző.

És a személyes top 5 hogy néz ki?

Fernando, Lewis Hamilton, Max Verstappen, Sebastian Vettel és Daniel Ricciardo, de hamarosan Stoffelt is közöttük emlegethetjük, ebben teljesen biztos vagyok.