Max Verstappen: Jobb mint Sebastian Vettel?

A 40 éves Xevi Pujolar a Forma-1 alapjaihoz tartozik – a spanyol már 2000-ben Helmut Markoval dolgozott a Forma-3000-ben, majd a Forma-1-ben a Jaguárnál helyettes versenymérnökként kezdett 2002-ben, többek között a korábbi Ferrari sztár, Eddie Irvine oldalán. 2003-ban teljesítményért felelős mérnök lett a Williamsnél, majd 2004-ben versenymérnökké lépett elő. Juan Pablo Montoyával dolgozott együtt, aki szerinte hatalmas tehetség volt.

Miután egy rövid kitérőt tett a HRT-nél 2010-ben, 2011-ben visszatért a Williamshez, és Pastor Maldonado mérnöke lett, akivel 2012-ben megnyerte a Spanyol Nagydíjat. A Williamsnél vezető versenymérnökké lépett elő, így Valtteri Bottast is láthatta munka közben. 2014 januárjában továbbállt, és a Toro Rosso vezető mérnöke lett, ahol elsősorban Jean-Eric Vergne-el dolgozott együtt, majd Daniil Kvyattal, aki a szakértők szerint az egyik legtehetségesebb a Red Bull utánpótlás programjában, így 2015-ben elő is léptették a nagycsapathoz.

Összehasonlítva az eddig említett pilótákkal, Pujolar véleménye szerint: „Max Verstappen a legjobb versenyző, akit valaha a Forma-1-ben láttam.”

Ez azt jelenti, hogy jobb, mint Montoya, Ralf Schumacher, Webber, Maldonado, Bottas, Massa és Kvyat – a holland igazi futamgyőztes típusú csiszolatlan gyémánt.

„Max a Toro Rosso egész csapatának extra motivációt ad. Tudod, hogy tőle bármikor valami egészen különlegesre számíthatsz. Úgy érzed, amikor a hollanddal dolgozol, hogy különbség van egy potenciális világbajnok és a többiek között. Kínában ismét remek versenyt futhatott volna, de sajnos a motorprobléma megakadályozta benne. Többet így nem tehetett, mint hogy megmutatta a tehetségét.”

Pujolar a fiatal Maxtól mit vár? Mint a korábban a Toro Rossonál győzelmet szerző Sebastian Vetteltől, egy dobogós helyezést?

„Igen.” – válaszolja a spanyol – „Nagyon hiszek benne. Egy olyan versenyző, mint Max, bármire képes.”