Max Verstappen higgadtsága az igazán félelmetes: "Max a legjobb dolog a Forma-1-nek!"

Talán a Mercedes és a Ferrari egy nap bosszankodni fog. Mindkettő csapat előtt ott állt a lehetőség, hogy megszerezzék a fiatal hollandot 16 éves korában, 2014-ben, amikor még a Forma-3-ban versenyzett. A Ferrari azonban sosem vállal kockázatot a fiatal versenyzőkkel. A Mercedes már inkább, de addigra már ott volt nekik Nico Rosberg. Így senki sem bízott a kis Verstappenben.

Max Verstappen ott állt a Forma-1 küszöbén, azonban csak a Red Bull akarta őt. „Akkoriban nem tudtuk azt ajánlani neki, amit keresett.” – sajnálkozott a Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff. Jött tehát a Red Bull. Jos Verstappen, a büszke édesapa addig verte az ajtójukat, amíg elég csábító ajánlatot nem tettek elé. „Akkoriban nem akartuk lekötni magunkat. Ha egyszer bekerülsz egy junior programba, akkor onnan már nincs kiút.”

A Red Bull csapatfőnökét, Christian Hornert Verstappen sokban emlékezteti Vettelre. Tulajdonképpen Vettel is hasonló utat járt be, mint a fiatal holland. A BMW-nél nem volt hely a számára, és inkább a biztonságos opció , azaz Nick Heidfeld mellett döntöttek, mint egy kockázatos fiatal mellett. Így 2007-ben Vettel a Toro Rossonál landolt. Ahogy nyolc évvel később Max is.

Vettelnek is másfél évbe telt az előrelépés. Vagyis 25 nagydíjba. Verstappen 23 futam után előrelépett a Red Bull Racing soraiba. Az, amit első red bullos hétvégéjén elért, már minden szakértőt lenyűgözött. Azonnal nyert. Vettel 2009-ben „csak” harmadik próbálkozásra ért fel a csúcsra. Gerhard Berger nem is fukarkodott a dicséretekkel: „Max a legjobb dolog, ami a Forma-1-gyel történhet.  Egy frissítő fiatal, akiben minden megvan. Nem csak a tempó az időmérőre, hanem a tudás a futamhoz is. Tud előzni, minden nyomást kibír, gyorsan tanul, spórol a gumikkal és praktikusan nem hibázik.”

Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója is fülég érő szájjal mosolygott a dobogón. A Red Bull helycserés döntése után ugyanis Ő kapta a pofonokat. Nem sokan értettek egyet az időzítéssel, de Verstappen eredménye magáért beszél. Illetve Helmut Marko kemény döntéséért.

Vajon Kvyat is nyert volna tegnap? „Semmi esetre sem. Verstappen egy másik ligát képvisel.” – érkezett Berger válasza azonnal. Alain Prost hozzátette: „Sok jó versenyzőt láthattunk már a középmezőnyben. Azonban csak kevesen tudtak topcsapatoknál is bizonyítani.”

A Red Bull csapatfőnöke továbbá azt is elárulta, hogy Verstappen végig kontrollálta a versenyt. „Olyan nyugodt maradt, mintha csak egy edzésen menne. Amikor Kimi közeledett hozzá, akkor arra kért minket, hogy szóljuk Charlie Whitingnak a kék zászlók miatt, hogy a lekörözötteket gyorsan lehagyhassa. Nem volt izgalom a hangjában.”