Az elmúlt pár hétben nagyobb sebességi fokozatba kapcsoltak a George Russellt és a Mercedest összeboronáló pletykák és nem hivatalos értesülések, ahogyan arra számíthattunk is a brit pilóta tavalyi beugrása után.

Az elismert paddockbeli újságíró, Joe Saward szerint a Brit Nagydíjon jelentheti be a pilótapárosát a Mercedes, az olasz Sky pedig úgy értesült, hogy az Azeri Nagydíjon látott szenvedése jelentette az utolsó szöget Bottas mercedeses karrierjének koporsóján.

Most a német F1-Insider is megerősítette, hitelesek az olasz Sky értesülései, miszerint Toto Wolff meghozta a döntést, George Russel 3 williamses szezont követően felléphet a Mercedeshez, az oldalnak rendszeresen nyilatkozó Helmut Marko pedig úgy gondolja, hogy ez a legjobb megoldás a Mercedes részéről.

„Logikus lépés lenne” – mondta a Red Bull pilótaprogramját felügyelő expilóta. „Már nem várakoztathatják ennél is tovább, máskülönben semmi értelme nem volt annak, hogy finanszírozzák a karrierjét. Még akkor is, ha Hamilton nem fog örülni ennek.”

A két Mercedes pilóta mellett Russell szerződése is lejár a szezon végén, így elméletileg szabadon tárgyalhatna a kérőkkel, bár nem valószínű, hogy a Marko szerint Wolffal korábban „10 éves szerződést kötő” Russell megelégedne bármivel, ami nem a Mercedes.

Markónak arra is van ötlete, hol folytathatja Bottas a Forma-1-es karrierjét:

„Bottasnak nem kell keresnie minket, nincsenek szabad helyeink. Egyedül azt tudom elképzelni, hogy cserél Russellel. Szerintem a Williams jelenti az egyetlen lehetőségét.”

Bottas korábban úgy nyilatkozott, hogy „nyitott” a jövőjét illetően, míg Russell a „nyári szünet végéig” szeretné nyélbe ütni a következő Forma-1-es szerződését, miközben az az opció, hogy Russell Hamilton helyére érkezne, azóta nem játszik, hogy a hétszeres világbajnok elmondta, nagyon élvezi a csatát a Red Bullokkal, és jövőre is maradni akar.

Hamilton: Remélem, hogy 40 évesen már nem fogok versenyezni...