Marko: Ricciardo nem tartotta be a Mateschitzcel kötött kézfogásos megállapodását 2018-ban

Daniel Ricciardo Forma-1-es karrierjének valószínűleg vége, miután menesztették az RB F1-es csapatától. A Red Bull Racinggel 2018 végéig hét nagydíjat nyert. Utána már csak egyet, 2021-ben Monzában, szerencsés körülmények között.

A döntés, hogy 2018 végén elhagyja a Red Bullt, „fordulópont volt a karrierjében” - mondta Helmut Marko a Formula1.de YouTube-csatornán megjelent interjúban. Ricciardo ugyanis sem a Renault-nál (2019/20), sem a McLarennél (2021/22) nem tudott a korábbi teljesítményére és sikereire építeni.

„Nem tudom, hogy pontosan mi történt. Ha tudtuk volna, segítettünk volna neki” - sajnálja Marko. De a régi erősségek, mint a késői fékezés és az ezzel járó agresszív előzések és a nyers sebesség 2018 után nem tértek vissza. „Az a gyilkos ösztön már nem volt meg” - mondja a Red Bull motorsport-tanácsadója.

Éppen ezért a Red Bull most meghúzta a ravaszt, és Ricciardót azonnali hatállyal Liam Lawsonra cserélte az RB állandó pilótafülkéjében. A 22 éves új-zélandi Cunoda Júki csapattársaként indul a következő nagydíjon, a texasi Austinban.

Amit sokan nem tudnak: Amikor Ricciardo 2018 végén elhagyta a Red Bull családot, a „főbika” Dietrich Mateschitz felégetett földet hagyott maga után. Június végén Ricciardo a Markóval Grazban és Mateschitzzel Salzburgban folytatott személyes találkozókon kézfogással erősítette meg, hogy meghosszabbítja szerződését, és 2019-ben is a Red Bull Racing versenyzője lesz.

De aztán minden másképp alakult, és jól dokumentált az Amerikába tartó hosszú repülőút története, amelyen meghozta a döntést, hogy megszegi a szavát, és mégis elfogadja a Renault ajánlatát.

Marko így emlékszik vissza: „Egy esemény volt Graz főterén. Utána pedig leültünk, és tulajdonképpen megegyeztünk. Egy kézfogással pecsételtük meg. Aztán elutazott Salzburgba, és ott ugyanezt tette Dietrich Mateschitzcel”.

„De voltak bizonyos fenntartásai a Honda-motorral kapcsolatban, ami hozzánk került a következő évben, és láthatóan inkább a Renault-ra és Cyril Abiteboulra hallgatott” - mondja Marko, és megerősíti, hogy Mateschitz a szemléletváltását egyáltalán nem helyeselte: „Nagyon szerette volna, ha betartják azt, amit kézfogással pecsételnek meg.”

Most azonban a jövőre összpontosítanak. Marko elismeri, hogy a Red Bull „érdekelt” lenne abban, hogy más formában folytassák az együttműködést Ricciardóval. Például a Red Bull nagyköveteként, mert: „Ő az egyik legnépszerűbb Forma-1-es pilóta, különösen az USA-ban”.

Ricciardo azonban egyelőre nem fogadta el az ajánlatot, Marko szerint „szeretne időt kapni arra, hogy átgondolja az egész jövőjét”. A 81 éves osztrák nehezen tartja elképzelhetőnek, hogy Ricciardo „más versenykategóriában induljon. Nem hiszem, hogy így lenne. Másrészt pedig, ha már nem vezet aktívan, akarja-e egyáltalán ezeket a PR-tevékenységeket?”

Eközben Marko elárulta, mi hiányzott Ricciardo Red Bullhoz való visszatéréséhez, míg Lawson szülei eladták a házukat, hogy fiuk versenyezhessen.