Marko: Ricciardo lesz a harmadik számú pilótánk 2023-ban!

A McLaren augusztusban jelentette be, hogy felbontja Daniel Ricciardo jövő év végén lejáró szerződését és a felek a tervezettnél egy évvel korábban szakítanak. Ezt követően megindultak a találgatások, maradhat-e a pilóta a Forma-1-es rajtrácson, de gyorsan kiderült, teljes állású versenyzőként aligha.

Az ausztrál több alkalommal is hangsúlyozta, nem zárkózik el egy tartalékos szerep elől, amennyiben látja a lehetőségét annak, hogy egy év kihagyás után visszatérjen a mezőnybe.

Ezt követően leginkább a Mercedes neve merült fel vele kapcsolatban, hiszen a brackley-i alakulat Stoffel Vandoorne-t és Nyck de Vriest is elveszítette tartalékosai közül, így mindenképpen szükségük lesz új harmadik számú versenyzőre.

Az elmúlt hetekben azonban az is szóba került, hogy akár a Red Bullhoz is visszatérhet, ahol 2014 és 2018 között versenyzett és összesen hét futamgyőzelmet aratott, továbbá kétszer végzett az összetett verseny harmadik helyén.

Ugyan az istálló hivatalosan még nem erősítette meg, Helmut Marko azonban Abu Dhabiban egy interjúban elmondta, minden készen áll, hogy Ricciardo visszatérjen a Milton Keynes-i alakulathoz, ahol elsősorban nagyköveti feladatokat látna el és bemutató futamokra utazna a csapattal.

„Ricciardo lesz a harmadik versenyzőnk. Rengeteg szponzorunk van, sok bemutató futamot kell teljesítenünk, amihez ő az egyik leginkább felkapott és legalkalmasabb jelölt“ - szögezte le az osztrák szakember.

Marko azt is elmondta, hogy Liam Lawson, aki az elmúlt két szezonban a Forma-2-ben versenyzett, jövőre a Red Bull és az AlphaTauri között töltené be a tartalékos szerepkört. A brit pilóta pénteken részt vett az első szabadedzésen Abu Dhabiban, ahol végül az ötödik helyen zárt.

„Lawson sajnos nem volt olyan sikeres a Forma-2-ben, mint reméltük, de az AlpaTauriban már nagyon jól teljesített. Van benne potenciál. Jövőre Japánban a Super Formulában fog versenyezni, tovább a Red Bull Racing és az AlphaTauri tartalékversenyzője lesz.“ - mondta Marko.

Daniel Ricciardo 2011-ben fél szezont töltött a HRT-nél, majd 2012-ben igazolt a Toro Rossóhoz és a Red Bull-családhoz, 2014-től pedig Mark Webber helyét átvéve az első csapathoz került.

Első és egyetlen közös szezonjukban legyőzte az akkor regnáló világbajnok Sebastian Vettelt, győzelmet aratva Kanadában, Magyarországon és Belgiumban is, majd 2016-ig a Red Bullnál versenyzett.

Rutinos munkatárs állásába került az Alpine-nál a Piastri-botrány