„Már nem kell buta kockázatot vállalnunk” – így változott meg a Williams versenyekhez való hozzáállása

„Nagyon magabiztos vagyok” – jellemezte Albon a negyedik F1-es idényét a Williamsnél. A korábbi Red Bull-pilóta már most több pontot gyűjtött ebben az évben, mint az előző három szezonjában együttvéve, ami azért sokat elárul az istálló előrelépéséről.

A történelmi brit alakulat alapvető változásokon ment keresztül az elmúlt években, hiszen a Williams család helyett a Dorilton Capital lett az új tulajdonos, valamint 2023-ban James Vowles is megérkezett hozzájuk a Mercedestől, és ő alapjaiban próbálta meg átformálni a csapatot és annak működését.

A fejlődés pedig szemmel látható. Miközben 2022-ben a Williams például még a konstruktőri tabella alján zárt, 2020-ban pedig egyetlen pontot sem tudtak szerezni, most ott tartanak, hogy a 70 pontjukkal ötödikek a listán.

„Természetesen nagyon jó helyzetből indítottuk az évet. Az az ötödik hely Melbourne-ben pedig mindenkinek nagy lökést adott, és mindenkiben tudatosította, hogy igen, képesek vagyunk rá, jó az autónk” – nyilatkozta a Motorsport.com-nak Albon.

„Már a bahreini téli teszten is látszott, hogy jó az autónk. Melbourne pedig megerősítette ezt. Utána úgy voltunk vele, hogy mostantól akkor folyamatosan jöhetnek az erős eredmények.” Az ausztrál szezonnyitó óta a Williams valóban évek óta nem látott eredményeket hozott, hiszen háromszor is az ötödik helyen zártak, miközben négyszer egymás után kettős pontszerzést könyvelhettek el, amire 2016 óta nem volt náluk példa.

A szempontjukból azonban nem is ezek a sikerek, hanem inkább az elérésük módja adhat igazi okot a bizakodásra. Korábban ugyanis gyakran előfordult, hogy a csapatnak vakmerő stratégiai döntéseket kellett hoznia, vagy az időjárásban kellett bízniuk, hogy előrébb kapaszkodhassanak a sorrendben. Idén azonban egyszerűen csak jók.

„Ez a szezon nem olyan, mint a többi, ahol kockáztatnunk kellett és eltérő stratégiákat választani a pontszerzés érdekében. Jó ilyen helyzetben lenni, mert folyamatosan versenyképesek vagyunk, és már nem kell buta kockázatot vállalnunk.”

„Elég csak belegondolni, mi történt Spában, Melbourne-ben vagy Silverstone-ban. Ezek őrült, vegyes időjárási körülmények között zajló futamok voltak, de mi semmi őrültséget nem csináltunk. Észszerű döntéseket hoztunk, és sikerült sok pontot szereznünk.”

Bár a tavalyi kilencedik hely után ez az ötödik csodaszámba mehet, Albon gyorsan kiemelte, hogy a színfalak mögötti munkának köszönhetik ezt az eredményt. Miközben az autóval kapcsolatos filozófiaváltás eleinte hátrányba hozta őket, a mérnökök által elvégzett kemény munka kiegyensúlyozottabb autót eredményezett, ez a tulajdonság kulcsfontosságú a középmezőny szoros csatájában.

„Sikerült előrelépnünk, kiegyensúlyozott autónk van, és szerintem mi vagyunk ezen a téren a legjobbak a középmezőnyből. A futamoknak pedig már nem úgy megyünk neki, hogy mindent vagy semmit. Csak megvárjuk, hogy alakulnak a dolgok. Tudjuk, hogy ha jól dolgozunk, akkor minden rendben lesz” – zárta mondandóját Albon.

Eközben úgy tudni, hogy hiába a 20 milliós szponzorpénz, veszélyben van a pilóta helye a francia csapatnál.