Májustól teljesen átáll 2021-re a Racing Point

Nem sikerült úgy a 2019-es szezon a Racing Point számára, mint remélték: a silverstone-i bázisú istálló csak a hetedik helyen végzett a konstruktőrök között, a menedzsment és a versenyzők pedig jobb eredményről álmodtak. 2016-hoz és 2017-hez hasonlóan a középmezőny vezető ereje akartak lenni, viszont a McLaren, a Renault és a Toro Rosso is előttük végzett.

Egyelőre eredmények tekintetében nem fizetődött ki a 2018-as tulajdonosváltás, de az alkalmazottak nyugodtabbak lehetnek, ugyanis pénzügyileg stabillá vált a csapat.

A Racing Point pedig 2019-ben több fejlesztést hozott a szezon folyamán, mint bármikor előtte, viszont nem minden alkatrész működött úgy, mint ahogy azt a szélcsatorna és a CFD alapján vártak volna tőlük.

„Mélyre ástunk, hogy javítsunk az autónk teljesítményén. Tulajdonképpen sokat tanultunk 2019-ben, amit majd a 2020-as év során hasznosíthatunk.” – mondta a technikai igazgató, Andy Green, utalva arra, hogy nem volt hiábavaló a tavaly elvégzett munka.

A technikai szabályok pedig alig változnak: az autók minimum tömege 743 kg-ról 745 kg-ra nő, minden versenyző 3 MGU-K-t használhat fel kettő helyett, és még a gumik sem változnak, hiszen marad a Pirelli 2019-es specifikációjú gumija.

Sergio Perez, a Racing Point pilótája úgy gondolja, hogy a csapata 2020-ban szignifikánsan jobb teljesítményt nyújthat 2020-ban, mint tavaly. „2019 egy átmeneti év volt számunkra a tulajdonosváltás miatt. Szerintem 2020 lehet az első évünk az új vezetőség alatt, és nagyon erősek lehetünk. A negyedik helyen akarunk végezni a csapatbajnokságban.”

A Racing Pointra, ahogy minden más csapatra is, nehéz év vár. Ugyanis 2021-ben a Forma-1 történetének legnagyobb szabályváltoztatására kerül sor, erre az évre pedig 2020-ban kell felkészülnie az F1 csapatainak. A nagyobb csapatok megengedhetik magunknak azt a luxust, hogy megnövelik a fejlesztési költségvetésüket, a kisebb csapatok viszont nem tudják ezt megtenni.

Ráadásul ez lesz az utolsó év, amikor még korlátok nélkül lehet költeni: 2021-től jön a 175 millió dolláros költségsapka, amelyet idén még nem vezetnek be. Green attól tart, hogy ezzel a topcsapatok fognak jól járni.

„2020-ra a 2021-es fejlesztési munkálatok nagy részével végeznek a csapatok. Utána pedig a költségvetési sapka meg fogja kötni a kezeinket.”

Éppen ezért sok csapat eljátszik azzal a gondolattal, hogy kevésbé fókuszáljanak a 2020-as évre, ehelyett inkább teljesen átálljanak a 2021-es szezonra.

„Vannak csapatok, akik ugyanígy gondolkoznak: mint például a McLaren és a Renault. Ők reménykednek abban, hogy találnak valami dupla diffúzorhoz hasonlót, amivel aztán ők lesznek elöl 2021-ben.”

A Renault nyilatkozatainál a sorok között olvasva valóban azt figyelhetjük meg, hogy hasonlóra készülnek, mint amit a Brawn GP-től láthattunk 2009-ben. A McLaren viszont a nyilatkozataik szerint nem akarják feláldozni a 2020-as évüket, inkább szeretnék fenntartani a lendületeket.

„Az az érzésem, hogy mindkét évben szenvedni fogunk. 2020-ban azért, mert muszáj 2021-re is gondolnunk, 2021-ben pedig azért, mert nem hagyhatjuk figyelmen kívül 2020-at sem. Jelenleg úgy gondolom, hogy nincs arany középút számunkra. Ez egy nagyon nehéz időszak lesz egy kiscsapat számára. Tudjuk, hogy a nagycsapatok óriási erőforrásokat fognak fordítani 2021-re, jövőre pedig már limitáltak lesznek a lehetőségek – ez pedig idegesít.” – mondta Green.

„Sokkal kevesebb erőforrásunk van, mint amennyit szeretnék. Sokkal kevesebb, mint egy normális évben. Körülbelül a harmadával kevesebb. Áprilistól, májustól teljesen át fogunk állni 2021-re. Ez nem egy kényelmes helyzet…” – zárta az évtizedek óta az F1-ben dolgozó mérnök.