Ma 78 éves a Forma-1 egyik nagy legendája, Sir Frank Williams
Sir Frank Williams 1942-ben ezen a napon, április 16-án látta meg a napvilágot. Az F1 történetének egyik legsikeresebb csapatfőnökének azonban volt egy másik "születésnapja" is, ami megváltoztatta az éleétt.
Frank Williams and Patrick Head
LAT Images
Az ifjú Frank Williams 1942-ben egy királyi légierő-tag, valamint egy különleges nevelési igényű diákokkal foglalkozó tanárnő gyermekeként látta meg a napvilágot, 78 esztendővel ezelőtt. 1966-ban rögtön úgy döntött, hogy a rövid autóversenyzői és szerelői karrier után átáll a "túloldalra", és megalapította a Frank Williams Racing Cars nevű istállót, amellyel eleinte F3-as és F2-es versenyeken indult.
Frank Williams Racing Cars
Utóbbi kategóriában 1968-ban már versenyt is tudott nyerni Piers Courage révén, ekkor pedig úgy döntött, itt az ideje szintet lépni. 1969-et már egy frissen megvásárolt Brabhammel (és Courage-dzsel a volán mögött) a Forma-1-ben kezdte.
Courage nem is ment rosszul, Monacóban megszerezte pályafutása és az istállója első dobogós helyezését is, amelyhez a szezon végén Amerikában még egyet hozzátett.
1970-ben megtörtént Williams életében az első tragédia. A Holland Nagydíjon az immár De Tomaso kasztnival versenyző alakulatnál Courage autóján eltört az első felfüggesztés, vagy a kormánymű, a brit versenyző pedig menthetetlenül, nyílegyenesen csapódott neki a zandvoorti pályát körülvevő homokdűnéknek, és már nem tudták megmenteni az életét.
Ezt követően sokáig csak néhány pontszerzés volt az, amit az FWRC fel tudott mutatni Henri Pescarolo, Carlos Pace, Gijs van Lennep illetve Arturo Merzario révén, a csapat következő dobogós helyezésére 1975-ig kellett várni.
Ekkor Németországban Jacques Laffite végzett a második helyen. Ez is volt a csapat utolsó igazán jó eredménye. Williams 1976-ra társult a kanadai milliárdos Walter Wolffal, aki többségi tulajdonos lett, így a a csapat Wolf-Williams Racing néven szerepelt abban az évben. 1977-ben a csapat ezen a néven megszűnt létezni. Wolf 100 százalékos tulajdonos lett, de Williams sem tétlenkedett, ugyanis Patrick Headdel megalapította a Williams Grand Prix Engineering nevű új csapatát.
A ma ismert Williams első évei
1977-ben már a ma ismert Williams tette meg első köreit a szezon 5. versenyén, a Jaramában, azonban még nem saját autóval, hanem egy Marchcsal. Az első év leginkább a tanulásról szólt, ugyanis a gárda egyetlen versenyzőjének, Patrick Néve-nek egyszer sem sikerült pontot szereznie.
Jobban alakult már az 1978-as év, ugyanis ekkor a még mindig csak egyversenyzős felállással már három pontszerzés is összejött, ebből pedig a harmadik, Watkins Glen-i már nem csak sima pontszerzés, hanem egy második hely volt.
1979-ben a fejlődés tovább folytatódott, ugyanis Alan Jones ekkor már háromszor is futamot tudott nyerni, és a csapat másik versenyzőjének, Clay Regazzoninak is jutott egy siker. Ez volt a Williams első sikeres éve, ugyanis Jones harmadik, Regazzoni ötödik, a csapat pedig a konstruktőrök között második lett a szezon végén.
1980-ban már a vb-cím is összejött, ráadásul mindkét fronton: Alan Jones az egyéniben tudott diadalmaskodni, a csapat pedig a konstruktőrök között utasított mindenkit maga mögé, ráadásul majdnem duplannyi szerzett ponttal, mint a másodikként záró Ligier. Ettől kezdve futószalagon jöttek a sikerek: 1981-ben konstruktőri, 1982-ben egyéni vb-cím (Keke Rosberg), 1986-ban pedig a Williams újra csapatszinten diadalmaskodott, azonban a szezont beárnyékolta egy majdnem végzetes autóbaleset.
Kis híján tragédia
Hiába volt Frank Williams az F1 egyik legsikeresebb csapatfőnöke, sajnos ő sem volt sebezhetetlen, és 1986-ban egy márciusi napon kis híján utolérte őt a végzete. Azt mindenki tudja, mi lett az F1-es szezon vége, azt azonban talán kevesebben, miért van a mai napig tolószékben az istálló egyik alapítója.
1986 majdnem a szezon megkezdése előtt tragikusan indult. Március hatodikát írtunk, az első versenyig, a Brazil Nagydíjig még bő 2 hét hátravolt, amikor Williams a Paul Ricard-versenypályáról épp a nizzai repülőtérre tartott visszafelé egy bérelt Ford Sierrával.
A bajok ott kezdődtek, amikor elvesztette uralmát autója fölött egy enyhe balkanyarban, és amikor kiderült, hogy a gépjárművet, és a mögötte fekvő mező között majdnem háromméteres szintkülönbség van. A futóversenyre igyekvő Williams majdnem tragikus kimenetelű balesetet szenvedett, de aztán túlélte. A hátralévő életére azonban tolószékbe kényszerült. A mellette utazó csapatmenedzser, Peter Windsor kisebb karcolásokkal és zúzódásokkal megúszta a hatalmas bukást.
Fotó készítője: Williams F1
Tolószékben is megállíthatatlan
Williams kedvét testi hendikepje sem szegte, és miután felépült, ugyanolyan elánnal vetette magát a munkába, mint annak előtte. A sikerek is gyakorlatilag számolatlanul jöttek, sorra kerültek a kupák és címek a csapat vitrinjébe. Szó esett már a baleset évéről, amikor a csapat konstruktőri világbajnok lett, egy évvel később, 1987-ben pedig már a duplázás is összejött: Nelson Piquet az egyéni elsőséget is megszerezte.
Ezután egy kisebb szünet következett, ugyanis legközelebb a Williams 1992-ben ülhetett fel az F1 trónjára (stílusosan megint duplázással), a csapat versenyzője, Nigel Mansell pedig rekordgyorsasággal, pont nálunk biztosította be matematikailag is elsőségét. 1993-ban, 1996-ban és 1997-ben a csapat ismét duplázni tudott, a győzedelmes évek közé pedig 1994-ben még beszúrt egy "szimpla" konstruktőri címet is.
1994-ben újabb tragédia történt a csapat életében. 1970 után ismét egy igen ismert versenyző, a legendás Ayrton Senna vesztette életét a csapat egy autójában. A háromszoros brazil világbajnok emlékére azóta az autón mindig ott van egy S alakú logó, Senna vezetéknevére utalva.
Bár 1997 óta a csapat semmilyen világbajnoki címet nem tudott szerezni, a Williamsek még sokáig rendszeres résztvevői voltak a dobogós ünnepléseknek számos dobogó és több futamgyőzelem esetén, a BMW-korszakban, a személyes elismerések sem kerülték el: 1999-ben a királynő lovaggá ütötte (1987 óta már övé volt a Brit Birodalom Rendje parancsnoki fokozata).
A Cosworth-motorok fémjelezte időszak elég gyengére sikerült, 2012-ben, a Renault-s váltás után sikerült megvillantani valamit a csapat régi patinájából. A venezuelai Pastor Maldonado a csapat mindmáig utolsó győzelmét ő szerezte a 2012-es spanyol futamon. Azóta eleinte több, majd fokozatosan egyre kevesebb dobogós helyezés szerepel csak a sikerlistán.
Legyél a Motorsport-közösség része
Csatlakozz a beszélgetéshezOszd meg vagy mentsd el ezt a cikket
Iratkozzon fel és lépjen be a Motorsport.com oldalra a hirdetésblokkolóval.
A Forma-1-től a MotoGP-ig egyenesen a paddockból jelentkezünk, mert mi is szeretjük a sportot, akárcsak te. Annak érdekében, hogy továbbra is szakértő újságírásunkkal szolgálhassunk, weboldalunk reklámokat használ. Ennek ellenére szeretnénk megadni Önnek a lehetőséget, hogy élvezhesse a reklámmentes weboldalt, és továbbra is használhassa a reklámblokkolóját.
Legjobb hozzászólások