Lewis Hamilton: Ne feledjük, Antonelli csak 18 éves!

Antonellit már régóta Hamilton potenciális utódjának tartják a Mercedesnél, amikor a hétszeres világbajnok átigazol a Ferrarihoz, bár a második hely George Russell mellett jelenleg még nincs hivatalosan megerősítve.

Bár Antonelli a Mercedesnél már régebbi gépekkel is tesztelt a korábbi autószabályzat tesztelése során, mivel a 2022-es W13-ast vezette, a monzai első szabadedzésen szerezhet először tapasztalatot egy mai autóval.

Hamilton megismételte, hogy támogatja Antonellit a Mercedesnél az utódjaként, és hozzátette, hogy alig várja, hogy láthassa a bolognai születésű pilóta fejlődését. Hamilton azzal is szerette volna enyhíteni az Antonellire nehezedő nyomást, hogy emlékeztetett arra, milyen fiatal még - hiszen vasárnap töltötte be a 18. életévét.

„Már régóta mondtam, hogy szerintem a csapatnak őt kellene választania a jövőre nézve. És az idő majd megmutatja, hogy végül hogyan döntenek. De úgy gondolom, hogy ő egyike azoknak a fiatal, szuper tehetséges srácoknak, akik most jöttek. Úgy értem, most már fiatal felnőtt, de igen, még csak 18 éves.”

„Szóval szerintem jó lenne, ha az emberek nem felejtenék el, hogy most tölti be a 18. életévét, és fényes jövő áll előtte. Nagyon izgatottan várom, hogy lássam és figyeljem a fejlődését.”

„Láttam korábban egy képet rólunk, azt hiszem, még 2018-ban, és ő volt az egyik gyerek a rajtrácson, én pedig kezet rázok vele a rajtrács elején. Szóval ez izgalmas - nyilván emlékeztet arra, hogy milyen idős vagy, amikor ilyen élményeid vannak! De már alig várom, hogy lássam a fejlődését és a Forma-1-be vezető útját.”

Hamilton a Mercedes Antonellibe vetett bizalmát a saját F1-es debütálásához hasonlította a McLarennél, amely 2007-ben a GP2-es bajnokot közvetlenül az F1-es élmezőnybe emelte, és a britet azonnal bajnoki csatába repítette.

Hozzátette, hogy arra számít, hogy a fiatal versenyző „csupa mosoly lesz” az idei W15-össel szerzett első tapasztalatai után, és megjegyezte, hogy az óriási előrelépés a W13-ashoz képest, amellyel Antonelli korábban magánteszteken szerzett tapasztalatokat.

„Azt hiszem, most vagyunk abban az időszakban, amikor már csak 20 hely van, és azt hiszem, itt az ideje, hogy elkezdjük látni ezt az új hullámot, szemben azzal, hogy egy másik, sokéves tapasztalattal rendelkező versenyzőt veszünk fel, és lehetőséget adunk egy fiatalnak.”

„A McLaren ezt tette velem, és ez jól működött. A kategória legjobbjaival dolgozhatott együtt, olyan emberektől tanulhatott, akikkel én már sok-sok éve együtt dolgozom. De ez nagy teher egy ember vállán, de ahogy mondtam, ez egy olyan nagyszerű környezet, hogy szerintem képesek lennének csak nevelni őt, és átvinni rajta.”

„Ez egy csodálatos élmény lesz számára holnap. Nyilvánvalóan már tesztelte a régi autót, de holnap lesz az első alkalom, hogy kipróbálja az új autót, ami sokkal jobb, mint a 2022-es autó. Szóval holnap biztosan csupa mosoly lesz, mert ez egy drasztikus különbség.”

Eközben a versenyzők szerint aggasztó Monza átalakulása, míg nagy balesetet szenvedett a safety car.