A Ferrari következő szupertehetsége, aki a saját útját járja: nem "támaszkodik" Leclerc-re

A Sauber egy jó szezont zárt, hiszen a mezőny legvégéről előreléptek a konstruktőri nyolcadik helyre. A svájciak tehát jövőre tovább folytatnák a fejlődést, és rendszeres szereplők lennének a középmezőny elejében. Mindezt két új versenyzővel a fedélzeten, miután Kimi Räikkönen Marcus Ericsson, Antonio Giovinazzi pedig Charles Leclerc helyét veszi át. A finn képességeit nem kell bizonygatni, hiszen 2008 után idén zárta az egyik legjobb ferraris szezonját. A tapasztalatához pedig stabilitás is társul, vagyis jövőre átveheti Leclerc szerepét, mint az istálló elsőszámú versenyzője.

A Sauber második ülése pedig a Ferrari juniorjáé, Antonio Giovinazzié lett, aki idén a Ferrari szimulációs versenyzőjeként tevékenykedett. A kinevezés mögött az Alfa Romeo áll, de a svájciak egyébként is jól ismerik a 24 éves pilótát, hiszen 2017-ben két verseny erejéig már helyettesítette a sérült Pascal Wehrleint. Ausztráliában 12. lett, majd Kínában kétszer ugyanott, ugyanazt a hibát ismételte meg.

Debütálás két év kihagyás után

A 2017-es Kínai GP óta Giovinazzi nem versenyzett az F1-ben, vagyis csak a tesztek és pénteki FP1-ek alatt szerezhetett tapasztalatot a Haassal és a Sauberral, illetve a Ferrari szimulátorában csiszolhatta a vezetési képességeit. "Nagyjából 75,000 km-t tettem meg a szimulátorban az elmúlt két év alatt." - mondta Giovinazzi a német Auto, Motor und Sportnak. Ehhez jön 1,110 tesztkm a Ferrarinak és 1,865 a Saubernak.

Giovinazzi többször is a Ferrari láthatatlan hősévé emelkedett - ha ugyanis Sebastian Vettel vagy Kimi Räikkönen nem tudott eleget körözni péntekenként, akkor a megfelelő beállításokra a szimulátor segítségével kellett rálelni. Ennek megfelelően az olasz péntek estéi sokszor munkával teltek. "Ha Seb vagy Kimi elégedett volt a munkámmal, azt egy kisebb győzelemként éltem meg."

Miután Giovinazzi Abu Dhabiban 24 kör után kiszállt autójából a pénteki első szabadedzést követően, fellélegzett: "Ez volt az utolsó alkalom, hogy másokért dolgoztam. Jövőre én is profitálni fogok a munkámból. Alig várom, hogy februárban autóba ülhessek - számomra a három hónapos téli szünet túl hosszú."

Giovinazzi Monte Carlóban lakik, vagyis nincs messze a Sauber hinwili gyárától. "Jó a közlekedés Nizza és Zürich között, vagyis ha a reggeli első repülővel megyek, akkor délelőtt már a gyárban is lehetek. Az első nagydíjtól sokat fogok tanulni. Szerencsére ott lesz mellettem Kimi, aki végtelen tapasztalattal rendelkezik, és ez mindenképp segíteni fog."

Leclerc-kel lehetetlen összehasonlítani őket

Nem kerülhetjük el Leclerc és Giovinazzi összehasonlítását, hiszen mindketten a Ferrari Akadémiájának növendékei, és mindketten az F2-ből léptek elő a királykategóriába. Leclerc a bajnoki címmel, Giovinazzi a második hellyel. Közvetlen összehasonlítás alapján a monacói következetesebb teljesítményt nyújtott, Giovinazzi ellenben jobban kilengett - néha az utolsó rajtsorból nyert versenyt, majd beleszürkült a középmezőnybe. 

Az olaszt nem is érdekli, ha Leclerc-kel vonnak párhuzamot köztük: "Magamra koncentrálok és versenyről versenyre gondolkozom. Csak év végén összegzek." - vagyis jövőre is nagyon bízik a Sauberban - "Idén egy csapat sem fejlődött annyit, mint a Sauber. A melbourne-i utolsó előtti rajtrácsból az utolsó versenyen a negyedik leggyorsabb autót tudhatták magukénak."

Leclerc-től egyébként nem is kért tanácsot: "Nem beszéltünk sokat egymással. Magamra kell hagyatkoznom. Nehéz összehasonlítani minket Charles-szal. Más csapattársam lesz, mint neki volt - de ugyanakkor a szezon elején egy jobb autóba ülhetek be, mint ő egy éve."