Leclerc: hibáztam az utolsó körben, igazságos az öt másodperces büntetés

Sokáig úgy tűnt, hogy a Ferrari pilótája megszerzi a második helyet a kaotikus és maratoni hosszúságú Japán Nagydíjon, ezzel pedig legalább Austinig nyitva hagyja a világbajnoki címért folytatott küzdelmet, azonban Perez egyre nagyobb nyomást helyezett rá és az utolsó pillanatokban hibára is késztette.

A monacói az utolsó körben átvágott egy kanyart, ezzel jogosulatlan előnyre téve szert a Red Bull pilótájával szemben, és hiába ért célba a mexikói előtt, végül öt másodperces büntetést kapott a szabálytalanságért. Ezzel hivatalosan harmadik helyen zárt, Max Verstappen pedig matematikailag is biztosította második világbajnoki címét.

Mattia Binotto, a Ferrari csapatfőnöke az ítélet után elmondta, nagyon meglepődött a versenyirányítás döntésén, és nagyon csalódott miatta, különösen azért, mert Leclerc-t meg sem hallgatták a stewardok, a pilóta azonban úgy érzi, igazságos döntés született.

„Hibát követtem el és nyilvánvalóan megpróbáltam minimalizálni a veszteséget azzal, hogy megpróbáltam egyenesen menni. Nem tudtam, hogy ez volt az utolsó kör, de az öt másodperces büntetés a helyes döntés, hogy őszinte legyek“ - mondta Leclerc.

A rajtot egyébként a második helyről induló monacói kapta el jobban, de Verstappen a rendkívül vizes pályán a kedvezőbb íven vissza tudta előzni és már ki sem engedte a pozíciót a kezéből.

A két órás kényszerszünetet követő újraindítás után a Ferrari versenyzője már nem tudta tartani a lépést a hollanddal, aki 28 kör alatt több mint 26 másodpercet vert riválisára. Leclerc elmondta, négy-öt körön keresztül nagyon gyorsnak érezte magát, de aztán az intermediate abroncsai borzasztóan elkezdtek elfogyni.

„A futam vége már csak a túlélésről szólt. Checo nagy nyomást gyakorolt rám hátulról, én pedig nagyon-nagyon küzdöttem az abroncsokkal. Végül hibáztam, de nagyon küzdöttünk ma“ - fogalmazott a Ferrari versenyzője.

A maranellóiak csapatfőnöke kifejtette, pilótája számára nem volt lehetséges, hogy kitolja gumijainak élettartamát, és ki fogják elemezni, mi okozta a nagy mértékű degradációt.

„Talán egy kicsit agresszívan nyomta a gázt, hogy megpróbáljon felzárkózni és így tönkretette a gumikat, így pedig nem volt megfelelő tempója az utolsó körökre. Ami a gumikezelést illeti, biztosan csinálhattunk volna valamit másképp“ - fogalmazott Binotto.

Miért gondolják a riválisok, hogy a Red Bull kisebb szabályszegéséért is komoly büntetés jár?