Az FIA szeretne javítani a biztonságon - de jó eszközökkel?

Bár az utóbbi időben a Halóval volt tele a sajtó, a kutatás folyamatosan folyik, hogyan lehetne javítani az autók biztonságán, legfeljebb a szurkolók nem mindig hallanak ezekről az újításokról. Az egész 1994-től lett igazán csúcsra járatva, amikor az imolai futamon Ayrton Senna és Roland Ratzenberger is életét vesztette, de Rubens Barrichello is megsérült. Ebben az egészben óriási szerepe volt az akkori FIA-elnök Max Mosley-nak, aki minden támogatást megadott Sid Watkinsnak, Charlie Whitingnak és a nekik segítő szakembereknek.

Az FIA biztonsági programjáért jelenleg Laurent Mekies felel, aki annak idején fő versenymérnök volt a Toro Rossónál, mikor Sebastian Vettel megnyerte a 2008-as olasz futamot. "Talán ezt a titkot őrizgetjük a legjobban, de nekünk ez teljesen normális, hogy keressük a módokat, hogy lehetne tovább javítani az autókon. Ezek közül némelyeket felkapja a sajtó, én sem tudom miért, némelyiket pedig nem. De mi folyamatosan a baleseteket elemezzük."

"Nagyon sokat növeltünk a kapacitásainkon, ugyanis például bekerültek az ADR-rendszerek az autókba, amelyek segítségével adatokat tudunk gyűjteni a balesetekről. Ezek már 25 bajnokságban vannak jelen, olyanokban is, amelyek nem az FIA égisze alá tartoznak. Ezek segítségével tudjuk kifejleszteni a következő generációs biztonsági megoldásokat, nyilván nem minden innováció közvetlenül a balesetekből jön. A cél mindig az, hogy növelni tudjuk a biztonság szintjét, folyamatosan ezen dolgozunk."

"A Forma-1-ben mindennek következménye van - ha megváltoztatsz valamit, akkor más is meg fog változni. Pontosan ezért alaposabb átgondolásra van szükség egy-egy újítással kapcsolatban. De folyamatosan ezzel foglalkozunk a technikai csoportok találkozóin, minden egyes kategóriában."

A biztonság legutóbb az F4-es Billy Monger doningtoni balesete után került a középpontba, nem sokkal ezután az FIA megkérte a csapatokat, módosítsák az autó hátsó illesztési pontjait, ugyanis a szervezet szerint az agresszív kialakítás vezethetett ahhoz, hogy az angol tininek mindkét lábát amputálni kellett. "A törekvéseink nem csak ehhez az egyetlen balesethez kapcsolódnak, már régóta vizsgáltuk ezt a kérdést, hogy lehetne javítani az autók energiaelnyelésén elöl és hátul is. Sok autón ezek kialakítása igencsak agresszív a bokszkiállások hatékonyabb lebonyolítása miatt, de úgy gondoljuk, hogy ennyi kockázatot nem ér az egész. Rengeteg példát láttunk arra, hogy mekkora baj lehet még egy kis sebességű ütközésből is. Ha ezt elmondjuk minden csapatnak, ők is bele fognak ebbe gondolni, és át fogják alakítani a kérdéses elemeket. Egyértelműnek tűnik, de hajlamosak vagyunk hozzászokni dolgokhoz. Nem szabad ebbe a hibába esnünk."

A Forma-1-ben is érintett ez a figyelmeztetés csapatokat. "A csapatok nagyszerű munkát végeztek. Belátták a problémát, és gyorsan megszabadultak minden problémás dologtól. Nagyon örültünk a tapasztalt hozzáállásnak és a munka gyorsaságának. Ez jó példa mindenkinek: ha valamit meg akarunk csinálni, meg lehet azt csinálni gyorsan is. Jó, hogy vannak ilyen példák is."

A szurkolók nagyon sok dolgot a Forma-1-hez kötnek, de vannak univerzális dolgok. "Ahogy az ADR-rel kapcsolatban, a Forma-1-ből indult, de ma már 25 bajnokságban használják. Ez ugyanolyan dobozt jelent mindenhol, és ezek segítségével sokat tanulhatunk egy WRC- vagy egy V8 Supercars-balesetből is. Természetesen ezek mind-mind más autók, de ha megvan a kitartó munka, annak meglesz az eredménye. Éveket fektettünk ennek a kifejlesztésébe. Az FIÁ-nak voltak különböző kutatócsoportjai, amelyek munkájába bekapcsolódott mindenki, az IndyCar, a NASCAR és még sokan mások is. A lényeg az, hogy összedobjuk, amit tudunk, és ebből alkossunk meg valami hasznosat. Megosztunk mindent, közösen elemezzük a baleseteket, és közösen dolgozunk a megoldásokon is."

Az tény, hogy nagyon sok kezdeményezés az F1-ből terjedt el - már csak a bajnokság presztízse és amiatt is, hogy az itteni csapatoknak megvan a gazdasági kapacitása arra, hogy besegítsen egy-egy dolog kifejlesztésében az FIÁ-nak. Ennek az egyik legjobb példája a Halo, amellyel kapcsolatban a terv már a kezdetektől fogva az volt, hogy később minden formaautós bajnokságban be lehessen vezetni. "Csak olyan frontális védelmet fogunk bevezetni, amit később máshol is lehet használni. Nem biztos, hogy ez pontosan ugyanolyan verziókat jelent majd, de mint koncepció, nem szeretnénk, hogy csak a legnagyobbak legyenek védve. A Forma-1 talán a legjobb hely arra, hogy ilyen dolgokat kifejlesszünk, tehát a fejlesztések nyilván itt zajlanak, de aztán ezek nyilvánvalóan leszivárognak a kisebb kategóriákba is."

A biztonság mindig az egyik legtöbbet firtatott téma a versenyzői briefingeken a versenyek előtt, illetve a GPDA találkozóin is, Mekies pedig értékeli a versenyzők együttműködését. "A versenyzők alapvetően nagyon támogatóak a biztonsági törekvéseinkkel kapcsolatban, egy igazán direkt kapcsolatot alakítottunk ki a GPDÁ-val. Sok mindent megosztunk egymással. Nem elég, ha jó ötleteink vannak, ha nem tudjuk meggyőzni ezek létjogosultságáról a környezetünkben lévőket. Nagyon sokat törődünk azzal, hogy ezt megfelelően kommunikáljuk. Az FIA és az elnök úr is azt szorgalmazza, hogy ha tudunk, beszéljünk a törekvéseinkről a versenyzőkkel. Ők vannak az autóban, nekik van ezekre a legjobb rálátásuk. Adott esetben pedig akár más irányt is vehet egy-egy fejlesztés egy jó ötlet után."

"A versenyzők szerencsére nagyon támogatóak a balesetek kezelésével kapcsolatban, legyen szó akár egy náluk történt incidensről, akár egy F4-es vagy egy gokartos balesetről. Szerencsére már sokkal kevesebb súlyos baleset történik, főleg olyan, ami halállal járna. De pont ezért kell minden egyes esetből levonnunk a tanulságokat."

Maga Mekies azok után, hogy évekig a nagyobb teljesítményt szerette volna kisajtolni az autókból, most teljesen más feladatot kapott. "Talán nincs is annál nagyobb motiváció, mint hogy azért dolgozhatsz, hogy a körülötted lévő emberek biztonságban legyenek. Amellett, hogy annak is megvolt a varázsa, hogy hogy tudunk az autónkkal minél gyorsabban körbeérni, ennél nincs megtisztelőbb feladat."