Lauda: Verstappen-kaliberű pilóta „évszázadonként csak egyszer” születik

Verstappen nemrég döntötte meg az egy szezonon belül aratott legtöbb futamgyőzelem számát a Mexikóban elért 14. sikerével, miközben a Japán Nagydíjon már újra világbajnokká koronázták.

A holland a 2021-es szezontól kezdve már egy jóval versenyképesebb autóval rendelkezik, és tavaly ugyan még elképesztően szoros csatát vívott Lewis Hamiltonnal, idén a helyzete valamivel egyszerűbb volt, főleg az idény második felében.

Az eredményeiről azonban sokat elmond, hogy az utóbbi két évben 25 futamgyőzelmet szerzett, miközben csak kilenc olyan futama volt, ahol nem az első vagy a második helyen intették le a célban. Lauda többek között ezen adatok alapján is véli úgy, hogy Verstappen valóban különleges.

„Idén a Mercedes egy lépéssel a Ferrari és a Red Bull mögött van – és ezért sem olyan izgalmas a bajnokság, mint tavaly, Max Verstappen azonban teljesen lenyűgöz engem” – mondta Lauda a RacingNews365-nek adott exkluzív interjúban.

„Ő egyszerűen egy olyan tehetség, amilyen csak 100 évente bukkan fel, annyira jó, és nem látom, hogy lennének gyenge pontjai. Általában minden pilótának van valamilyen gyengesége, de nála én nem látok ilyet.”

„Annyira nyugodt, hidegvérű, és mindenkinél jobban tudja kezelni a nyomást. A karrierje elején ugyan még vétett hibákat, és előfordult, hogy túl agresszív volt, de idénre komoly változásokon ment keresztül.”

„Tavaly még olykor túlságosan is agresszív volt, de a jövőben nagyon nehéz lesz legyőzni őt, és igazi rémálom lesz mindenkinek a mezőnyben. Azonos autóval nem igazán lehet majd megverni, de ugyanakkor nem lehet alábecsülni Lewist [Hamilton] sem, amennyiben ismét jót autót kap.”

Marko szerint csak két pilóta közelíti meg Verstappen szintjét