Lauda kezd aggódni: Verstappen jövőre olyan jó, mint Hamilton vagy Rosberg?

A Red Bull nagyon sok támadást kapott amiatt, hogy F1-es szerződést kínált az akkor még csak 16 esztendős Max Verstappennek, aki 17 esztendősen már ott is állhatott az évadnyitó Ausztrál Nagydíj rajtrácsán, mellyel toronymagasan ő lett minden idők legfiatalabb indulója és nem sokkal később pontszerzője.

Sokat nem kellett várnunk arra, hogy Verstappen top-csapatot kapjon, és a 2016-os idény ötödik versenyhétvégéjétől kezdődően már a Red Bull pilótájának mondhatja magát. Sokak szerint a „bikák” csak egy jó ürügyként használták fel Daniil Kvyat borzalmas Orosz Nagydíját a cserére, miután a Ferrari erősen érdeklődhetett a holland iránt.

A Red Bull fogta magát, top-ülést adott Maxnek, aki cserébe további évekre kötelezte el magát Milton Keynesben.

Pénteken az első két szabadedzésen Verstappen igencsak közel tudott lenni Ricciardóhoz Barcelonában, ami sejteti, hogy a holland valóban óriási tehetség, hiszen ezek voltak az első méterei az autóval.

Dr. Helmut Marko, a Red Bull Motorsport tanácsadója az ORF csatorna kérdésére elmondta, biztos a döntésében.

„Nyugodtan kell készülnie. Nem feltétlenül kell legyőznie Ricciardót, de egy szinten kell vele autóznia”- mondta Marko az ORF-nek. „Ez fontos nekünk csapatként.”

A 18 éves holland mindössze 23 nagydíj után kapott lehetőséget az egyik topcsapatnál, de ettől nem fog összeroppanni, véli Marko. Verstappen a nyomásról beszélve elmondta, szerinte neccesebb volt a debütálás bő egy éve, és így gondolja a főnöke is.

„Még mindig emlékszem arra, mennyi mindent kellett hallgatnom, amikor egy 17 évest hoztunk be a Forma-1-be. Majd beindultak a dicshimnuszok, az FIA négy díjából három Verstappené lett”- fejtette ki Marko. „Ha nem tudnánk pontosan, mennyire erős mentálisan és milyen jellemzőkkel bír, akkor nem csináltuk volna meg ezt a cserét. Hosszú távon bírnia kell ezt a nyomást és ellen kell állnia neki. Világbajnok lesz, ez egyértelmű. Most megvan a lehetősége, hogy megmutassa nekünk, milyen időkereten belül lehetséges mindez.”

Honfitársa, a Mercedesnél tevékenykedő Lauda is úgy véli, „helyes döntés” született a Red Bullnál. „Helmutnak csak egy indokra volt szüksége, amivel most tesztelni tudja Verstappent, akit 17 évesen hozott be a Forma-1-be. A két ütközést használta fel indokként arra, hogy megcserélje a kettőt. Most meg kell nézni, mennyire lesz szoros a dolog Verstappen és Ricciardo között. Ha sikerül neki, Verstappen pedig hozza az ígérteket, akkor aggódok, hogy Helmutnak olyan topversenyzője van 2017-re, mint nekünk Lewis vagy Nico. Egy biztos: jó és kockázatos utat választott, és a futamok során látni fogjuk, hogy vajon ez-e a megfelelő út.”