Hamilton nyerte a Japán Nagydíjat Verstappen előtt, Vettel kiesett: ennyi volt a VB?

A vártnak megfelelően a versenyzők teljesen száraz és napos körülmények mellett állhattak fel a rajtrácsra Suzukában. Minimális esély sem volt az esőre, így Vettel számára rögtön kiesett egy forgatókönyv Hamilton esetleges legyőzését illetően, ami kulcsfontosságú számára, mivel a hátránya több mint 30 pont volt a rajt előtt.  

A pálya hőmérséklete 42°C körül alakult közvetlen a rajt előtt, ami nem volt a legjobb hír a Mercedes számára, hiszen a melegebb körülmények között sokkal nehezebb versenyezniük. A rajtrácson Lauda is elismerte, aggódik emiatt, mert az időmérőn hűvösebb volt, ami a tempójukon is meglátszott. 

Akárcsak egy héttel ezelőtt Räikkönen esetében a második rajtkockán, Vettel gépéről is lekerült a motorborítás, szinte percre pontosan akkor, mint Malajziában a finnél. A Ferrari szerelői alig kaptak levegőt egymástól, annyian ténykedtek az SF70-H hátsó részén.  A gyújtógyertyával volt gond, amit a telemetriai adatokból is láttak a mérnökök, de Vettel szintén érezte, hogy valami nem stimmel. A német végül el tudott menni a szokásos felvezető körére a saját pozíciójában, bízván abban, hogy teljesen megoldották a problémát. 

A rajt nagyon sima volt Hamilton részéről, és esélyt sem adott Vettelnek, miközben Verstappen szokásához híven rendkívül kemény volt az ausztrál csapattársával. Ricciardo ezek után még Oconnal szemben is pozíciót veszített, miután megingott a holland manővere miatt.

Sainz utolsó toro rossós versenye igen rövidre sikerült, miután elszállt a géppel. Emiatt biztonsági autós fázis volt érvényben. A TOP-10 sorrendje a következőképpen nézett ki az SC mögött: Hamilton, Verstappen, Ocon, Ricciardo, Bottas, Vettel, Pérez, Massa, Hülkenberg, Magnussen. A négyszeres világbajnok sokat esett vissza, ami mögött technikai gondok voltak. A csapatrádión keresztül közölte is, hogy folyamatosan fogy az erő a csomagból. 

A futam a 3. körben folytatódhatott tovább. Sokat nem kellett várnunk arra, hogy Vettel újabb pozíciókat veszítsen, ami egyértelműen jelezte, hogy komoly a gond. Mindeközben Hamilton az élen autózott… A Ferrari látván a szenvedést, nem várt tovább és kihívta a bokszba a versenyzőjét, akinek ezzel véget is ért a versenyzés Suzukában, és egyúttal valószínűleg a bajnoki álma is. A hivatalos tájékoztatás szerint a gyújtógyertya hibásodott meg, amivel a rajtrácson is bajlódtak.

A 8. körben jött a következő baleset. Ericsson landolt orral a falban a második szektorban a Sauber volánja mögött. A versenybíróság azonban emiatt nem küldte be a biztonsági autót a  pályára. Virtuális biztonsági autós fázis volt érvényben helyette. A visszajátszásokból kiderült, hogy a svéd egy tipikus versenyzői hibát vétett a megcsúszásával.

Ricciardo a 11. körben, közvetlen a virtuális biztonsági fázis után előzte meg Ocont, ezzel megszerezvén a harmadik helyet. Az ausztrál a célegyenes végén ment el a Force India francia versenyzője mellett. Nem igazán volt esélye a fiatal tehetségnek. Egy körrel később ugyanezt a manővert hajtotta végre Bottas a Mercedesszel. Ez már inkább egy kikerülés volt, mint előzés.

Vettel köszönetet mondott a közönségnek és elköszönt tőlük, egyúttal a bajnoki címtől is

A 17. körben a pontszerzők sorrendje: Hamilton, Verstappen, Ricciardo, Bottas, Ocon, Pérez, Räikkönen, Massa, Hülkenberg, Magnussen. Ocon a 21. körben állt ki a lágy gumikárt. A Force India hibázott a cserénél és az 3.3 másodpercig tartott. A francia Alonso mögé ért vissza a 12. helyen.   

Az élmezőnyből Verstappen kezdte meg a kiállásokat. A holland kerékcseréje 2.3 másodpercig tartott. A Red Bull pilótája a 22. körben állt ki, és Räikkönen elég hajtott vissza egy kemény és határozott manővert követően. Ezzel gyakorlatilag semmit sem veszített. Közvetlen ezután Hamilton autóján is megvolt a gumicsere. A Mercedes versenyzője 2.4 másodpercet állt bent, ami egy újabb gyors munka volt a szerelőktől. 

Ricciardo a 25. körben ment ki a kiállására. Az első helyről állt ki, de addig a pontig még nem volt a bokszban. A cseréje nem volt tökéletes, ami 3.1 másodpercig tartott.     

Verstappen a 28. körben esett rá Hamiltonra, akinek elveszett az előnye, részben amiatt is, mert Bottas autózott előtte, akkor még kiállás nélkül. Ahogy Lewis jelezte a turbulens levegő okozta problémát, a Mercedes rászólt Valtterira, aki el is engedte a csapattársát és így közvetlen a holland elé került. Räikkönen a 29. körig húzta el a cseréjét, ami nem volt túl gyors (3.3 mp). A fin a 6. helyen tért vissza a pályán. 

Bottas a 30. körben cserélt kereket. Ekkor Hamilton előnye 3 másodpercre növekedett Vettellel szemben. A finn cseréjét 2.3 másodperc alatt hajtotta végre a Mercedes, amivel a negyedik pozíciót tudhatta magáénak a kiállás után. Räikkönen a szuper-lágy gumikon a 33. körben előzött egyet, és ekkor az 5. helyen állt. A Ferrari versenyzője kihasználta az autó-és gumikülönbséget. Hülkenberg be sem mozdult a finn ellen. 

Hülkenberg a 42. körben állt ki ismét, és végleg. A DRS ragadt be. A szerelők megpróbálták megoldani a helyzetet, de nem jártak sikerrel. Még ugyanebben a körben láthattunk egy látványos jelenetet. Magnussen határozott volt, és betette a gépet a Williams elé, miközben össze is értek Massával. Pontszerzésért ment a csata. Az első kanyarban megcsúszott a Haas, és miközben a dán korrigált, rácsúszott a társára.Nem járt érte büntetés.

A 47. körben az első szektorban Stroll megállt a pálya szélén. A Williamsben elromlott valami, és miután nagyon rossz helyen állt a kanadai, ismét virtuális biztonsági autós fázis volt érvényben.     

Hamilton végül nem engedte ki a kezéből a győzelmet (a harmadik volt neki Suzukában), de Verstappen nem maradt el tőle túlságosan, miközben Ricciardo maga mögött tudta tartani a másik Mercedest, így a Red Bull újra egy nagyon eredményes hétvégét zárt Malajzia után.   

A jelenlegi kép alapján azt mondhatjuk, hogy a Red Bull az idény végére valóban megérkezett, a Ferrarira biztosan, ami még eredményezhet pár igencsak jó nagydíjat, főleg a 2018-as idényt illetően, hiszen a szabályok nem változnak számottevően és a Renault nagyon bizakodó az új motorja miatt.  

Räikkönen az egyetlen állva, vagy inkább megmaradt Ferrarival ötödik lett, közvetlen a Force Indiák előtt, akik szokásukhoz híven pontokat szereztek a csapatuknak. Rajtuk kívül ez még a Haas pilótáinak sikerült, ami meglepetés lehet, hiszen az amerikaiak végig küszködtek a hétvégén. Az utolsó pontszerző hely Massáé lett a Williamsszel. Alonso a végén nagyon ráesett a Mercedes motorral hajtott riválisára és korábbi csapattársára, de nem járt sikerrel. 

Immáron közel 60 pont az előnye Hamiltonnak, ami túl nagynak tűnik.

Végeredmény - Japán Nagydíj 2017

Hely	#	Versenyző	Autó	Motor	Kör	Idő/különbség
1	44	Lewis Hamilton	Mercedes	Mercedes	53	1:27'31.193
2	33	Max Verstappen	Red Bull	TAG	53	1.211
3	3	Daniel Ricciardo	Red Bull	TAG	53	9.679
4	77	Valtteri Bottas	Mercedes	Mercedes	53	10.580
5	7	Kimi Raikkonen	Ferrari	Ferrari	53	32.622
6	31	Esteban Ocon	Force India	Mercedes	53	1'07.788
7	11	Sergio Perez	Force India	Mercedes	53	1'11.424
8	20	Kevin Magnussen	Haas	Ferrari	53	1'28.953
9	8	Romain Grosjean	Haas	Ferrari	53	1'29.883
10	19	Felipe Massa	Williams	Mercedes	52	1 kör
11	14	Fernando Alonso	McLaren	Honda	52	1 kör
12	30	Jolyon Palmer	Renault	Renault	52	1 kör
13	10	Pierre Gasly	Toro Rosso	Renault	52	1 kör
14	2	Stoffel Vandoorne	McLaren	Honda	52	1 kör
15	94	Pascal Wehrlein	Sauber	Ferrari	51	2 kör
DNF	18	Lance Stroll	Williams	Mercedes	45
DNF	27	Nico Hulkenberg	Renault	Renault	40
DNF	9	Marcus Ericsson	Sauber	Ferrari	7
DNF	5	Sebastian Vettel	Ferrari	Ferrari	4
DNF	55	Carlos Sainz Jr.	Toro Rosso	Renault	0