Matt Somerfield és Giorgio Piola elemzésein keresztül a 2022-es szezon lezárultával be szeretnénk mutatni az idei fejlesztési versenyt, amelyben a remek alapok ellenére nem tudta tartani a lépést az Alfa Romeo a versenytársaival.

Az Alfa Romeo (Sauber) C42 a 2022-es mezőny egyik legkülönlegesebb autója volt, miután egyedül a svájci csapat törekedett arra, hogy minél könnyebb autót készítsenek.

A szezon elején egyedül ők érték el a 795 kg-os minimumsúlyt a 10-15 kg-mal nehezebb versenytársakkal szemben, és érthetően frusztráltak voltak, amikor további 3 kilóval megnövelték ezt a súlylimitet. Annak érdekében, hogy minél könnyebb legyen az autójuk, az aerodinamikai szempontból előnyösebb hosszabb tengelytávolságot is feláldozták.

Az Alfa Romeo az 55 pontjából 51-et az év első 9 versenyén szerzett, miután a csapat igazán jelentős fejlesztései csak a szuzukai és az austini futamra készültek el, és majdnem lecsúsztak a nagy sikernek tekinthető 6. helyről a konstruktőri bajnokságban.

Valtteri Bottas, Alfa Romeo C42

Photo by: Mark Sutton / Motorsport Images

A többi csapathoz hasonlóan a dzseddai futamra ők is egy alacsonyabb leszorítóerős hátsó szárnnyal készültek, de az előszezoni tesztek alatt szerzett tapasztalatokat is erre a futamra tudták kamatoztatni a hátsó fékhűtés és a hátsó felfüggesztéselemek borításának optimalizálásával.

Zhou Guanyu, Alfa Romeo C42

Photo by: Steven Tee / Motorsport Images

Imolában elkezdte finomítani a hosszú, alávágott oldaldoboz-kialakításon az Alfa Romeo, elmozdulva a Red Bull által használt Coanda-rámpás elrendezés irányába. Az addig az Aston Martinhoz hasonlóan teljesen alávágott oldaldobozt lehúzták a padlólemezig és ki is szélesítették azt, hogy távolt tartsa az első kerekek generálta turbulens levegőt a padlólemeztől és a diffúzortól.

Ferrari F1-75 nose and front wing detail

Fotó készítője: Uncredited

Alfa Romeo C42 floor detail

Fotó készítője: Giorgio Piola

A Spanyol Nagydíjon az Alfa az első szárnyának külső részeit optimalizálta, valamint az imolai fejlesztésre építve az oldaldoboz kialakítását.

Alfa Romeo C42 sensors detail

Photo by: Giorgio Piola

A Magyar Nagydíj előtt tovább próbálta optimalizálni a padlólemez szélét a csapat, amely kamerák és szenzorok tengerével vizsgálta a padlólemez működését a Hungaroringen.

Alfa Romeo C42 rear wing Belgian GP

Fotó készítője: Giorgio Piola

Alfa Romeo C42 rear wing detail

Fotó készítője: Giorgio Piola

A belga és az olasz futamok előtt az Alfa Romeo igen radikális módon a hátsó szárny megkurtításával próbálta csökkenteni az autójának légellenállását.

Alfa Romeo C42 front wing comparison

Csak a Japán Nagydíjra készült el az Alfa Romeo új első szárnya, amely Valtteri Bottas elmondása szerint sokat javított az autó egyensúlyán a gyors kanyarokban. A szárny szögét állító mechanizmust jóval közelebb helyezték el az orrkúphoz (bal oldali kép), így a vízszintes elemek nagyobb részét tudják állítani, míg az oldallapok mellett ismét megpróbálták növelni az outwash hatás erősségét.

Az Alfa Romeo és a McLaren teljesen egyedi padlólemezzel kezdte a szezont. A Venturi-csatornák bejáratát egyik csapat sem közvetlenül az utascellához vezette, hanem le, a splitterhez, ezzel létrehozva egy keskeny csatornát, amelyen keresztül az autó alól is a padlólemez tetejére vezették a levegőt.

Alfa Romeo C42 technical detail

Photo by: Giorgio Piola

Mindkét csapat elállt ettől a kialakítástól, az Alfa Romeo csak az USA Nagydíjra készült el a saját kialakításával, amivel szintén sikerült növelniük a C42 versenyképességét.

Valtteri Bottas, Alfa Romeo C42

Photo by: Sam Bloxham / Motorsport Images

Az Austinban szerzett tapasztalatok alapján Mexikóban tovább finomították a legkülső terelőelem formáját.

Alfa Romeo C42 rear wing cutout comparison

Photo by: Giorgio Piola

A szezont két kreatív hátsó szárny-kialakítással zárták. A két kivágás a szárny tulajdonságaitól függően örvénygenerátorként működnek.

Az Alfa Romeo remek alapokat hozott létre a 2022-es szezonban a sikeres szerepléshez, de a fejlesztési versenyben brutálisan lemaradtak a versenytársaikhoz képest. Valószínűtlen, hogy 2023-ra már meg tudnák oldani a munkaerőhiányból származó problémáikat, de a C43 jövőre is versenyképes csomag lehet az idei tapasztalatokat felhasználva.