Hülkenberg elérkezett pályafutása 100. F1-es futamához!

Amikor Hülkenberg Szocsi utcáin a VJM09 volánja mögé pattan, életében 100. alkalommal teszi ezt meg – amúgy ez a mérföldkő eddig 68 versenyzőnek jött össze. Valójában a német kihagyta a 2013-as Ausztrál és a 2015-ös Belga Nagydíjat, így technikailag „csak” a 98. nagydíja lesz a jövő hétvégi. Ha minden a tervek szerint alakul, akkor hivatalosan Monacóban jön el a nagy pillanat.

Azonban versenyszám szempontjából az Orosz Nagydíj lesz a 100. Milyen érzés?

„Nem érzem magam öregnek, talán inkább érettnek!” – viccelt Hulk.

„100 verseny. Nem túl sokan mondhatják el magukról a világban, hogy 100 Forma-1-es versenyen rajthoz álltak. Egy elég kis körről van szó, szóval ez egy szép eredmény. Remélhetőleg valami különlegeset érünk el, jó lenne.”

Egy sikeres junior karrier után Hülkenberg bemutatkozott a Forma-1 középmezőnyében.

„Amikor megérkezel a Forma-1-be, ha nincs alattad egy top autó, akkor nem fogsz nyerni, ahogy azelőtt. Ezt meg kell szokni. El kell fogadnod, és a lehető legjobbat kell nyújtanod, azzal, amid van. Először is le kell győznöd a csapattársad, aki akkoriban Rubens (Barrichello) volt 19 év tapasztalattal... Elég trükkös volt, kemény, szóval sok dolgom volt.”

Habár a német bámulatos pole-t szerzett a változó interlagosi körülmények között, a Williamstől akkor is távoznia kellett 2010 végén.

Ezután a Force India tartalékpilótája lett. 14 szabadedzésen ülhetett autóba, és 2012-ben tért vissza a versenyzéshez. 2013-ban egy éves kitérőt tett a Saubernál, de aztán 2014-ben visszatért a brit-indiai csapathoz, és jövő év végéig érvényes szerződése van.

Vajon Hülkenberg szerint mik pályafutása fénypontjai? „A 2012-es Brazil Nagydíj és a 2013-as Koreai Nagydíj. Jó munkát végeztem. 2012-ben jó esélyem volt a futamgyőzelemre, de egy szerencsétlen előzési manőver miatt, amit Lewis ellen hajtottam végre, elvesztettem. Nagyon különleges napom lehetett volna.”

„Koreában legyőztem a Ferrarit és a McLarent, ami elég fantasztikus emlék marad.”

Azonban Hülkenberg a mai napig nem kapott lehetőséget egy topistállónál. „A sportban limitáltak a győztes helyek. Számomra még nem jött el az idő, hiszen jókor jó helyen kell lenned, minden az időzítésről szól.”

„Nem érzem, hogy ha most nem jön össze, akkor soha, szóval nem aggódom. A lényeg, hogy jó teljesítményt nyújtsak, és vonzóvá tegyem magam, de hosszútávú megegyezésem van a Force Indiával, szóval nem stresszelek.”

Akkor a 200 nagydíj a következő cél?

„Szeretném. Csak most nyáron leszek 29, szóval szerintem még sok évem lehet. A 200 nagydíjat mindenképp megpróbálnám.”